অস্ট্রেলিয়ার এমন আগ্রাসী প্রত্যাবর্তন হয়তো অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটারও ভাবেননি! তাছাড়া কয়েক দিন আগেই ফর্মের তুঙ্গে থাকা ইংল্যান্ডের যে এমন নাস্তানাবুদ অবস্থা হবে তা কেউ আন্দাজ করতে পেরেছিল। ভারতে বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে ৪-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ হওয়ার পর ইংল্যান্ড গিয়ে ৩-০তে অ্যাশেজ সিরিজ হার অস্ট্রেলিয়ার। সব মিলে অসিদের আত্দবিশ্বাস যেন গিয়ে ঠেকেছিল তলানি। কিন্তু সেখান থেকে দুর্দান্তভাবে ফিরে এলো ক্লার্কের দল। ঘরের মাঠে পাঁচ ম্যাচর অ্যাশেজ সিরিজে তারা পাত্তাই দেয়নি ইংল্যান্ডকে।

আগ্রাসীভাবেই জিতেছে সব কটি ম্যাচ। একেবারে খাদের কিনারে গিয়েও দারুণভাবে ইউ টার্ন নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। এক কথায় রাজকীয় প্রত্যাবর্তন।

অ্যাশেজের ইতিহাসে তৃতীয়বারের মতো ইংল্যান্ডকে হোয়াইটওয়াশের লজ্জা দিল অস্ট্রেলিয়া। প্রথমবার ১৯২১ সালে ইংলিশদের ধবলধোলাই করেছিল তারা।

এরপর ২০০৭ সালে। আর এবার ক্লার্করা দেখিয়ে দিলেন আরেকবার। স্বপি্নল এই প্রত্যাবর্তনে যেন উড়ছেন অসি ক্রিকেটাররা। সবচেয়ে বেশি খুশি হয়েছেন বোধহয় শেন ওয়াটশন। কেননা ২০০৭ সালেও তিনি ছিলেন দলের প্রধান তারকা, এবারও তাই।

যদিও বল হাতে সুবিধা করতে পারেননি তিনি। তবে ব্যাট হাতে কিন্তু সময়টা তার খারাপ যায়নি মোটেও। পাঁচ ম্যাচে করেছেন ৩৪৫ রান। উইকেট নিয়েছেন মাত্র ৪টি। ওয়াটসন বলেন, 'ইংল্যান্ডকে হোয়াইটওয়াশ করা দুই সিরিজে দলের সঙ্গে থাকতে পেরে নিজেকে সৌভাগ্যবান মনে হচ্ছে।

আমার সত্যি খুবই ভালো লাগছে। এই সিরিজে আমরা সবাই অনেক ভালো খেলেছি। আর তার ফলটাও পেয়েছি হাতেনাতেই। '

অস্ট্রেলিয়ার এই সাফল্যে উচ্ছ্বসিত অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক। এই সিরিজের কৃতিত্ব তিনি সবাইকে দিয়েছেন।

তবে পেসার মিচেল জনসনকে সিরিজের সত্যিকার নায়ক হিসেবে মনে করে গ্রেট বোলারদের সঙ্গে তুলনা করেছেন। ক্লার্ক বলেন, 'গ্লেন ম্যাকগ্রা, জেসন গিলেস্পি, ব্রেট লী ও শেন ওয়ার্নের মতো গ্রেটদের সঙ্গে আমার খেলার সৌভাগ্য হয়েছে। তবে জনসনও তাদের চেয়ে কোনো অংশে কম নন। এই সিরিজে সত্যিই অসাধারণ বোলিং করেছেন জনসন। বিশ্বে খুব কম বোলারই আছেন দল থেকে বাদ পড়ার পরও এই বয়সে এমন দাপটের সঙ্গে ফিরে এসেছেন।

'

পাঁচ ম্যাচে মোট ৩৭ উইকেট নিয়ে সিরিজ সেরা হয়েছেন জনসন। অস্ট্রেলিয়ার মতো তার ফেরাটাও ছিল একটা চমক। জনসন বলেন, 'আমি কঠোর পরিশ্রম করেছি। আত্দবিশ্বাস ছিল ভালো করব। কিন্তু এতোটা ভালো হবে তা ভাবিনি।

'

 

 

।