ভালবাসি এসএমই (ক্ষুদ্র ও মাঝারি উদ্যোক্তা) খাতে ঋণের সুদহার কমানোর বিরোধিতা করছে এডিবি। তারা মনে করে, এ খাতে ঋণ প্রদানে বিশেষ সুবিধা দেয়া হলে ঋণ বাজারে অস্থিতিশীল পরিবেশ সৃষ্টি হতে পারে। জানা গেছে, বাংলাদেশ ব্যাংক ঋণের সুদহার এক সংখ্যায় নামিয়ে আনতে চায়। সে হিসাবে এসএমই ঋণের সুদ হারও এক সংখ্যায় নামিয়ে আনার উদ্যোগ নেয়। প্রাথমিকভাবে এ খাতের সুদের হার ৯ শতাংশ করার প্রস্তাব করা হয়, কিন্তু এডিবি তা মানতে রাজি নয়, তারা চায় সব সুদহার একই থাকবে।

সূত্র জানায়, ব্যাংক ও আর্থিক প্রতিষ্ঠানের জন্য এডিবি তহবিলের এক সার্কুলারে গ্রাহক পর্যায়ে সব ঋণের ওপর বাজারভিত্তিক সুদহার ধার্য করার নির্দেশনা জারি করা হয়। তবে মহিলা উদ্যোক্তাদের বিশেষভাবে এসএমই খাতে বিনিয়োগে উৎসাহিত করার জন্য ১০ শতাংশ (ব্যাংক রেট+৫ শতাংশ) সুদে ঋণ দেয়ার জন্য ব্যাংক ও আর্থিক প্রতিষ্ঠানগুলোকে পরামর্শ দেয়া হয়। জানা গেছে, এডিবির নির্দেশনা অনুযায়ী কয়েকজন মহিলা উদ্যোক্তাকে ১০ শতাংশ সুদে ঋণ দেয়া হয়েছিল। পরবর্তীতে, এডিবির প্রজেক্ট রিভিউ মিশন-এইড মেমোয়ারে মহিলা উদ্যোক্তাদের ১০ শতাংশ সুদহারে ঋণ প্রদানে আপত্তি করে। একই সাথে তারা মার্কেট রেটে ঋণ দেয়ার পরামর্শ দেয়।

তবে অর্থ মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে নারী উদ্যোক্তাদের ১০ শতাংশ সুদহারে অর্থায়নের জন্য জোরালো যুক্তি উপস্থাপন করা হয়েছে। কিন্তু এখনো তা ফলদায়ক হয়নি। এতে বাংলাদেশ ব্যাংক এ খাতের সুদহার ৯ শতাংশ করার যে উদ্যোগ নিয়েছে তা আর কার্যকর হবে না বলে সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন। তবে বাংলাদেশ ব্যাংকের নিজস্ব তহবিলের অর্থ থেকে ঋণ নিলে এখনো ১০ শতাংশ সুদেই দেয়া হচ্ছে। সূত্র জানায়, বর্তমানে ব্যাংক ভেদে সুদ রেট হচ্ছে ১৬ থেকে ১৮ শতাংশ।

এর সাথে যোগ হবে আরো ৫ শতাংশ। ফলে পুনঃঅর্থায়ন তহবিল থেকে ঋণ নিলে একজন এসএমই উদ্যোক্তার ঋণের সুদ দাঁড়ায় ২১ থেকে ২৩ শতাংশ। আর সুদ হার ১০ শতাংশ হলে তা ১৫ শতাংশের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকত। উল্লেখ্য, এসএমই খাতের উন্নয়নের জন্য বাংলাদেশ ব্যাংক, আইডিএ ও এডিবি তহবিল থেকে ব্যাংক রেটে পুনঃঅর্থায়ন করছে। তিনটি তহবিলের আওতায় মোট ৯১৮ কোটি টাকা রয়েছে।

এ বিষয়ে বাংলাদেশ ব্যাংকের এসএমই বিভাগের জিএম সুকমল সিংহ চৌধুরী যায়যায়দিনকে বলেন, এডিবি ১০ শতাংশ সুদে এসএমই ঋণ দেয়ার বিরোধিতা করছে। তবে বাংলাদেশ ব্যাংকের তহবিল থেকে এসএমই খাতে যে ঋণ দেয়া হচ্ছে তা ১০ শতাংশ সুদহারেই দেয়া হচ্ছে। এতে ঋণ বাজারে কোনো প্রকার প্রভাব ফেলছে না, বরং মহিলা উদ্যোক্তারা বাংলাদেশ ব্যাংকের তহবিলের অর্থই ঋণ হিসাবে নিচ্ছে। ।