আমি নিজের মাঝে খুজে পেতে চাই আমার আমাকে। যেতে চাই বহুদূর। নাইজেরিয়ার পঁয়ত্রিশটি গ্রামের অধিবাসীরা তেল কোম্পানি 'শেল'-এর বিরুদ্ধে লন্ডনের একটি আদালতে মামলা করেছে। গ্রামগুলোর পার্শ্ববর্তী নদীতে নির্গত তেল পরিশোধনে কোম্পানিটির যে দায়িত্ব ছিল, তা পালনে মন্থর গতির কারণে ওই গ্রামের জনমানুষের জীবনযাত্রা ব্যাহত হয়েছে বলে মামলায় দাবি করা হয়েছে। গ্রামবাসীরা দাবি করেছে যে, তারা খাবার পানি ও কৃষিকাজের জন্য নদীটির ওপর নির্ভর করে।

নদী পরিশোধনের কাজটি যথার্থভাবে না করায় গ্রামবাসীদের যে সীমাহীন দুর্ভোগ তৈরি হয়েছে, সেজন্যে 'শেল' দায়ী। ২০০৮ সালে ওই নদীতে দুই দুইটি তেল বিস্ফোরণের প্রেক্ষিতে মামলাটি দায়ের করা হয়েছে। শেল এর প্রতিনিধি দাবি করেছেন যে, ২০০৯ সালে সফলভাবে 'শেল' ওই নদী পরিশোধন করেছিল এবং পরে চুরি ও স্থানীয়দের অন্তর্ঘাতমূলক কর্মকা-ের কারণেই নদীতে দূষণ অব্যাহত রয়েছে। অন্যদিকে, গ্রামবাসীদের দাবি, অপর্যাপ্ত পরিশোধন প্রক্রিয়াই অব্যাহত দূষণের জন্য দায়ী। কতটুকু তেল ওই নদীতে বিস্ফোরিত হয়েছে তার যথার্থ হিসাব-নিকাশ করে ওই পরিশোধন কাজ পরিচালিত হয়নি।

স্থানীয় অধিবাসীদের মতে, ৬০০,০০০ ব্যারেল তেল সেখানে নির্গত হয়েছিল। পানি দূষণের ওপর একই ধরনের মামলা যুক্তরাষ্ট্রের আদালতেও দায়ের করা হয়েছিল। যুক্তরাষ্ট্রের গত অক্টোবরে এ ধরনের দুটি মামলায় যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিমকোর্ট নির্ধারণ করার চেষ্টা করে যে, রাজনৈতিক প্রতিষ্ঠান ও তেল কোম্পানি 'রয়্যাল ডাচ শেল' দেশটির এলিয়েন টর্ট স্ট্যাট্যুট (এটিএস) এর অধীনে আদালতের দায়মুক্ত কিনা। দুই মামলার বাদীরাই নির্দিষ্ট কোনো ব্যক্তির বিরুদ্ধে মামলা না করে কোম্পানির বিরুদ্ধে মানবাধিকার লঙ্ঘনের অভিযোগ আনেন। মামলা দুটিতে কেন্দ্রীয় আদালত এটিএস-এর ব্যাখ্যায় সাংঘর্ষিক সিদ্ধান্তে উপনীত হন।

মার্কিন সুপ্রিমকোর্টের এ রায় নাইজেরীয় গ্রামবাসীদের এ মামলার ফলাফলে প্রভাব ফেলতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। উল্লেখ্য, নাইজেরিয়াতে 'শেল'-এর বিরুদ্ধে এটিই প্রথম আইনগত ব্যবস্থা নয়। রয়্যাল ডাচ শেল কোম্পানি এবং ১৯৯৫ সালে নিহত নয় নাইজেরিয়ানের পরিবারের মধ্যে ১৫.৫ মিলিয়ন ডলারের একটি সমঝোতা হয়েছিল ২০০৯ সালের জুনে। এছাড়াও ২০০৬ সালে নাইজেরিয়ার একটি আদালত শেলকে দেশটির সীমানার মধ্যে সংঘটিত পরিবেশ-দূষণের জন্য ১.৫ বিলিয়ন ডলারের ক্ষতিপূরণের আদেশ দিয়েছিলেন। ।