নদীমাতৃক দেশ আমাদের এই বাংলাদেশ। তবে ইন্ডিয়া যেভাবে বাঁধ দিয়ে আমাদের সব নদী দখল করে নিচ্ছে তাতে কিছুদিন পরে আমাদের আর কোনও নদী থাকবে না বলেই আমার বিশ্বাস। তবে খুশীর বিষয় কিছু নদী ইন্ডিয়া কখনই বাঁধ দিয়ে বন্ধ করতে পারবে না। এগুলো হল গ্রিক পৌরাণিক ৫ টি পাতাল নদী। আসুন জেনে নেই এই নদীগুলোর কথা।

Acheron - এটি গ্রীক পাতালপুরীর একটি পৌরাণিক নদী হলেও বাস্তবে এই নদীটির অবস্থান উত্তর-পূর্ব গ্রিস এর এপিরাস অঞ্চলে। প্রাগা থেকে প্রায় ২৫ কিমি দূরে। এই নদীটি তার গতিপথের বিভিন্ন স্থানে মাটির নিচে প্রবেশ করে পুনরায় অন্য স্থানে মাটির উপরে উত্থিত হয়েছে। জিউস এর সাথে টাইটান দের মহা যুদ্ধের সময় টাইটানরা যখন এই নদীর পানি পান করে পিপাসা মেটায়, তখন জিউস ক্রোধান্বিত হয়ে চিরদিনের জন্য এই নদীকে মাটির নিচ দিয়ে প্রবাহিত হতে বলেন। অপর সূত্র মতে, পিতা Helios এর ঔরসে মাতা Gaea অথবা Demeter এর গর্ভে জন্মানো Acheron টাইটানদের পানি পান করানোর শাস্তি স্বরূপ জিউস তাকে নদীতে রূপান্তর করে শাস্তি হিসেবে নরকে পাঠিয়ে দেন।

“Acheron” এর বাংলা অনুবাদ করলে দাড়ায় মহা দুঃখের নদী [River Of Woe] । মনে করা হয়, এটি পৌরাণিক পাতাল নদী Styx এর একটি শাখা নদী। এর শেষ হয়েছে Ionian সাগরে গিয়ে। গ্রীক মহাকবি Homer তাঁর The Odyssey [না পড়লে মিস করসেন, সেই রকম কাহিনী] মহাকাব্যে এই নদীকে নরকের অধিকর্তা Hedes এর নদী বলে বর্ণনা দিয়েছেন। ট্রয় যুদ্ধ জয় শেষে পথহারা বীর অদিসিউস Styx আর Acheron এই ২ নদীর মোহনায় বিশাল গর্ত করে তা মনুষ্য রক্ত[sacrificial blood] দিয়ে পূর্ণ করেন মৃত আত্মাদের ডেকে তাদের সাথে পরামর্শ করতে পথের সন্ধানের।

অপর ২ পাতাল নদী Cocytus আর Phlegethon এই নদীতেই এসে মিশেছে। এই নদীতীরেই Charon তার নৌকা নিয়ে অপেক্ষা করেন সদ্য- মৃত আত্মাকে নদী পার করে পাতালপুরীতে নিয়ে যাবার জন্য। মৃতর স্বজনেরা মৃতদেহের কপালের উপর অথবা মুখের ভিতর পয়সা রেখে দেন সৎকারের সময় যাতে পরবর্তীতে আত্মার ফেরী পারাপারের সময় কোন ঝামেলা না হয়। যারা BTV তে নিয়মিত Hercules দেখতেন তারা ত অনেকবারই Hercules কে দরকারে Acheron পার হতে দেখেছেন Charon এর নৌকায় কোন পয়সা ছাড়াই[ Hercules বলে কথা ] । Acheron নদীর অপর তীরে Cerberus নামক ৩ মাথাওয়ালা কুকুর পাহারা দেয় যার কাজ হল Charon পৌঁছে দেবার পর কোন আত্মা যাতে নরক থেকে বের হয়ে পালিয়ে না যেতে পারে।

দার্শনিক Plato এর মতে, Acheron পৃথিবীর ২য় বৃহত্তম নদী [বৃহত্তম হিসেবে তিনি পৃথিবীর স্থলভাগের চারদিক ঘিরে থাকা মহাসমুদ্রকে উল্লেখ করেছেন]। এর বিশালতা আমরা দেখতে পাই না কারন এর বেশির ভাগ অংশই মাটির নিচ দিয়ে প্রবাহিত। রোমান কবি Virgil তাঁর Aeneid মহাকাব্যের ষষ্ঠ খণ্ডে পাতালরাজ্যের বর্ণনা দিতে গিয়েও এই নদীর অবতারণা করেছেন। যারা Dante's Inferno গেমটি [ পিসি তে নাই , Xbox 360 আর Ps3 তে খেলতে পারেন] খেলেছেন, তারা ত অনেকবারই নিশ্চয়ই এই নদীতে ভ্রমন করেছেন। Styx - গ্রীক পুরাণের অন্যতম প্রধান পাতাল নদী হল Styx. “River Styx” এর বাংলা অনুবাদ করলে হয় ঘৃণার নদী [River of Hate]।

এই নদী পাতালপুরীর চারদিক মোট ৯ বার ঘিরে তাকে পৃথিবী থেকে আলাদা করে রেখেছে। বলা হয়ে থাকে, এই নদীর রয়েছে অলৌকিক ক্ষমতা। এই নদীর পানি যে কাওকে শত্রুর অস্ত্রের আঘাতের থেকে রক্ষা করতে পারে। গ্রীক মহাবীর একিলিস এর জন্মের পর তার মাতা তাকে এই নদীর পানিতে চুবান যার ফলে তিনি হয়ে ওঠেন অভেদ্য। কিন্তু তার মাতা তাকে পায়ের গোড়ালি ধরে পানিতে ডুবান যার ফলে ঐ স্থানে পানির ছোঁয়া লাগেনি।

ফলে এই অংশ হয়ে যায় একিলিস এর সমগ্র শরীরের একমাত্র দুর্বল জায়গা। সেই থেকেই “Achilles' heel” কথাটির উৎপত্তি কারো দুর্বলতা প্রকাশে। পরবর্তীতে ট্রয় রাজপুত্র প্যারিস এর ছোড়া তীর গোড়ালিতে আঘাত করলে বীর একিলিস মৃত্যু বরণ করেন [ট্রয় সিনেমাতে বেপারটার উল্লেখ আছে। না দেখে থাকলে Download Link] । অপর সূত্র মতে, Styx ছিলেন Oceanus আর Tethys এর কন্যা; Pallas আর স্ত্রী।

টাইটানদের সাথে যুদ্ধে জিউস এর সাহায্যে তিনি সর্বপ্রথম এগিয়ে আসেন তার পুত্র-কন্যাদের নিয়ে বলে পরবর্তীতে জিউস তাকে সম্মানজনক স্থান প্রদান করেন। তাই এখনও অনেক গ্রীক কারো কাছে ওয়াদা করলে Styx এর নামে করে। এরপর পর্ব - ২ ।