মঙ্গলবার উপজেলার তেলিরচালা এলাকায় শেজাদ ডিজাইন নিটওয়্যার লিমিটেড বন্ধের প্রতিবাদে ও ভান্নারা এলাকায় আফতাব গার্মেন্টস লিমিটেডের শ্রমিকরা ছাঁটাইয়ের প্রতিবাদে এ বিক্ষোভ করে।
প্রত্যক্ষদর্শী ও শিল্প পুলিশ জানায়, গত ৫ জুলাই খাদ্যে বিষক্রিয়ায় শেজাদ ডিজাইনের পাঁচশ শ্রমিক অসুস্থ হয়ে পড়লে কর্তৃপক্ষ তাদের চিকিৎসার খরচ বহনের কথা জানায়।
গত সোমবার বিকেলে চিকিৎসা ব্যয়ের টাকার জন্য শ্রমিকরা কারখানার ব্যবস্থাপক প্রসূন কুমারের কাছে যান। এ সময় তিনি টাকা দিতে অস্বীকৃতি জানালে শ্রমিকরা তাকে মারধর করে। এ ঘটনার জের ধরে কর্তৃপক্ষ রাতেই কারখানা অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ করে প্রধান ফটকে নোটিশ দিয়ে দেয়।


মঙ্গলবার সকালে শ্রমিকরা কারখানায় এসে বন্ধের নোটিশ দেখে ক্ষিপ্ত হয়ে ওঠে এবং বিক্ষোভ শুরু করে। একপর্যায়ে উত্তেজিত শ্রমিকরা ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়ক অবরোধ করে বেশ কয়েকটি যানবাহন ভাংচুর করে বলে জানান গাজীপুর শিল্প পুলিশের পরিদর্শক মো. মান্নান আলী।
তিনি জানান, পুলিশ পরিস্থিতি শান্ত করতে গেলে শ্রমিকরা উল্টো ইট নিক্ষেপ করে। পরে তাদের লাঠিপেটা করে সড়ক থেকে সরিয়ে দেয়া হয়।
শ্রমিকরা অভিযোগ করেছেন পুলিশের লাঠিপেটায় তাদের ১০ সহকর্মী আহত হয়েছেন।


শিল্প পুলিশের পরিদর্শক মো. মান্নান আলী আরো জানান, আফতাব গার্মেন্টসে গত দুই দিনে ২৮ শ্রমিককে ছাঁটাই করা হয়েছে। এ কারখানার শ্রমিকরা সময়মতো বেতনও পান না।
এসব কারণে মঙ্গলবার দুপুরের পর থেকে শ্রমিকরা ছাঁটায়ের প্রতিবাদে এবং জুন মাসের বেতনের দাবিতে কর্মবিরতি শুরু করে। পরে শ্রমিকরা কারখানার ভিতরে বিক্ষোভ করেন।
খবর পেয়ে শিল্প পুলিশ বিকেল ৫টার দিকে ঘটনাস্থলে গিয়ে শ্রমিকদের বুঝিয়ে শান্ত করেন।


।