রাজধানীর নাটক সরণির ভিকারুননিসা নূন স্কুল অ্যান্ড কলেজ প্রাঙ্গণে গত ৫ জুলাই প্রথম আলো-এইচএসবিসি ভাষা প্রতিযোগের জাতীয় উৎসবের শুরুটা ছিল সুরে সুরে উৎসবমুখর। সকাল নয়টায় বন্ধুসভার বন্ধুদের জাতীয় সংগীতের মাধ্যমে জাতীয় পতাকা ও ভাষা প্রতিযোগের পতাকা উত্তোলন করা হয়। তবে সারা দেশ থেকে আসা সেরা ভাষা প্রতিযোগীদের কলকাকলিতে সকাল আটটা থেকেই মুখর হয়ে উঠেছিল কলেজ প্রাঙ্গণ।

ভিকারুননিসা নূন স্কুল অ্যান্ড কলেজের অধ্যক্ষ মঞ্জু আরা বেগমের ভাষা প্রতিযোগ ২০১৩ জাতীয় উৎসব উদ্বোধনের মাধ্যমে সূচনা হয় ভাষার জন্য আনন্দময় একটি দিন। এ সময় উপস্থিত ছিলেন ভাষা প্রতিযোগের উপদেষ্টা পর্ষদের সভাপতি আনিসুজ্জামানসহ আমন্ত্রিত অতিথিরা।



সঞ্চালক প্রথম আলোর উপফিচার সম্পাদক জাহীদ রেজা নূরের বাংলা কবিতার চরণ আর গুণীজনদের দিকনির্দেশনা সঙ্গে নিয়ে ভাষা প্রতিযোগীরা উপেক্ষা করেছিল সূর্যের প্রখরতাও। তখন নীল আকাশে বেলুন ওড়ানোর পালা। ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গেই আকাশপানে ছড়িয়ে পড়ল লাল-নীল স্বপ্নিল বেলুনেরা। ততক্ষণে প্রাঙ্গণে ছড়িয়ে পড়েছে শত শত শিক্ষার্থীও। ঘড়ির কাঁটা যখন নয়টা বেজে ৫০ মিনিট, বাজল ঘণ্টা ঢং ঢং।

সঙ্গে সঙ্গে শুরু হয়ে গেল কাগজ-কলমের যুদ্ধ। এই ফাঁকে বলে রাখি, পরীক্ষায় অংশ নেওয়া ৬০০ প্রতিযোগীর প্রত্যেকেই কিন্তু সেরা। সারা বাংলাদেশের ভাষা প্রতিযোগের ১০টি অঞ্চলে সেরা হয়েই তারা এসেছে জাতীয় উৎসবে যোগ দিতে। সুতরাং, এবার লড়াই সেয়ানে সেয়ানে। ১০টা ৪০ মিনিটে বাজল আবার ঘণ্টা।

উত্তরপত্র জমা দিয়ে পরীক্ষার্থীরা সোজা চলে এল কলেজ মিলনায়তনে। মঞ্চে তখন চিরতরুণ শিল্পী মুস্তাফা জামান আব্বাসী। কিছু কথা আর তার ফাঁকে ফাঁকে কবিতা ও গানে মাতিয়ে গেলেন সবাইকে। এ পর্বের সঞ্চালকের ভূমিকায় ছিলেন প্রথম আলোর বার্তাকক্ষ ব্যবস্থাপক অরুণ বসু। মঞ্চে এলেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ইংরেজি বিভাগের শিক্ষক সৈয়দ মনজুরুল ইসলাম।

তিন-তিনটি গল্প শোনালেন তিনি ভাষাপ্রেমীদের। প্রতিটি গল্পের শেষেই ছিল ভাষাকে নিয়ে শিক্ষণীয় কোনো বিষয়। গল্পের পর হলো গান। গান গাইলেন ক্লোজআপ ওয়ান তারকা রিংকু। বাংলা লোকগীতির ঐতিহ্য আরও একবার মনে করিয়ে দিলেন রিংকু।

মঞ্চে এলেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ভাষাবিজ্ঞান বিভাগের অধ্যাপক সৌরভ সিকদার। তিনি পরিচয় করিয়ে দিলেন একজন বিদেশি অতিথির সঙ্গে। যুক্তরাষ্ট্রের ম্যারিল্যান্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের ভাষাবিজ্ঞানের পিএইচডির ছাত্র ভাসটিন আলফানসো নিজেই বললেন বাংলা ভাষাকে ঘিরে তাঁর ভালো লাগা ও বাংলা ভাষা নিয়ে গবেষণাকর্মের সঙ্গে যুক্ত হওয়ার কথা। ।