অর্থনৈতিক মন্দায় বিশ্বজুড়ে ব্যবসা-বাণিজ্য এবং স্থানীয় দোকানদারি পর্যন্ত ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। লাখো মানুষ রোজগার হারানোর আশংকায় যখন ভুগছেন এবং খরচ কমানোর প্রাণপণ চেষ্টা করে যাচ্ছেন লাখ লাখ মানুষ যখন, তখনই দেখা যাচ্ছে পাশ্চাত্যের বন্ধ্যা দম্পত্তির মন্দার ক্ষতিকর প্রভাব থেকে মোটামুটি মুক্ত রয়েছেন এবং সন্তান লাভের জন্য তাদের স্বদেশের ব্যয়বহুল প্রজনন ক্লিনিকগুলোকে এড়িয়ে গিয়ে অর্থের বিনিময়ে গর্ভধারণে প্রস্তুত ভারতীয় নারীদের বিকল্প মাতৃত্বসেবা গ্রহণের উদ্দেশ্যে ভারত ভ্রমণ করেছেন। এই তথ্য দিলেন পশ্চিমাঞ্চলীয় গুজরাট রাজ্যের একটি ক্লিনিকের স্বত্তাধিকারী নায়না প্যাটেল। এএফপিকে তিনি জানান, ‘‘বহু ভারতীয় নারী আমাদের কাছে এসে বলেন, ‘কোন রোজগার আমাদের নেই। সন্তান জন্ম দিয়ে আমাদের পুষবো কিভাবে'?’’ সাম্প্রতিক বছরগুলোর ‘আনন্দ' শহরে তার ‘আকাংখা' ক্লিনিকে রমরমা ব্যবসা চালিয়ে গেছেন নায়না প্যাটেল।

বিশ্বমন্দা সত্ত্বেও ধনাঢ্য বিদেশীরা সন্তান লাভের আশায় হাজারো মাইল পাড়ি দিয়ে ভারতে এসে পৌঁছাচ্ছেন। অজস্র গরীব ভারতীয় নারী বিদেশীদের জন্য নিজেদের জরায়ু ব্যবহার করতে দিতে মোটেই অপ্রস্তুত নন। ক্লিনিকের সিঁড়ি বেয়ে উপরের পরীক্ষাকক্ষে পৌঁছে দেখা যাবে অন্তঃস্বত্তা নারীরা একের পর এক বিছানায় শুয়ে রয়েছেন। এদের একজন বলতে লাগলেন, ‘তার সামনে কোনো বিকল্প তিনি দেখছেন না। স্বামী মারা গেছেন, সন্তান পুষবার টাকা তার কাছে নেই।

আর একজন বললেন, তার প্রথম গর্ভ নষ্ট হয়ে গেলেও তার আশা পরবর্তী সন্তান তিনি জন্ম দিতে পারবেন এবং এই বিকল্প মাতৃত্বের জন্য তিনি লাভবান হবেন। শায়িতা অন্য এক গর্ভবতীর নাম অপিলা। বয়স ২৬ বছর। তার ছোট বাক্সটিতে শোভা পাচ্ছে একটি সোনার পকেট ও নবজাত একটি যমজের ছবি। নবজাত শিশু দু'টিকে স্বল্প পরেই তিনি বিদেশীর হাতে তুলে দেবেন।

তার কাছে স্মৃতিস্বরূপ রয়ে যাবে ছবি দু'টো এবং বিনিময়ে পাওয়া স্বর্ণালংকারটি। বিকল্প মাতৃত্ব ভারতে আইন বিরুদ্ধ নয়। ভারতীয় সমাজ গভীরভাবে রক্ষণশীল ও পরিবার-নির্ভর হওয়া সত্ত্বেও শিশু ব্যবসা নিরুপায় ভারতীয় নারীদের রোজগারের উৎস হিসেবে ভারতে জোরেশোরে এগিয়ে চলেছে। (ভারত) থেকে এএফপি :
।