ফ্রান্সের ১৯৯৮ বিশ্বকাপ জয়ের অন্যতম নায়ক জিদান তিনবার ফিফা বর্ষসেরা ফুটবলার হয়েছিলেন। মেসি এখনো বিশ্বকাপ জিততে পারেননি, তবে ২০০৯ থেকে ২০১২ সাল পর্যন্ত টানা চারবার ফিফা বর্ষসেরা ফুটবলার হয়ে নিজেকে নিয়ে গেছেন অনন্য উচ্চতায়।
দুই সময়ের দুই ফুটবল-তারকার তুলনা করতে গিয়ে পেলে বলেন, “আমি মনে করি জিদান মেসির চেয়ে ভালো ফুটবলার ছিল। জিদান ছিল এক বিস্ময়কর ফুটবলার। তার সতীর্থদের মান মেসির সতীর্থদের মতো ছিল না। সে (মেসি) বার্সেলোনায় চাভি ও ইনিয়েস্তার মতো দুজন দুর্দান্ত ফুটবলারের সঙ্গে খেলার সুযোগ পেয়েছে।”
তবে বর্তমান সময়ের ফুটবলারদের মধ্যে মেসিকেই সবচেয়ে এগিয়ে রাখছেন পেলে। ২০১৩ সালের ফিফা ব্যালন ডি’অর পুরস্কারের জন্য ভোট দেয়ার সুযোগ থাকলে বার্সার আর্জেন্টাইন তারকাকে বেছে নেয়ার কথা জানিয়ে তিনি বলেন, “দুর্দান্ত টেকনিকের কারণে আমি মেসিকেই ভোট দিতাম।”