পোস্টার, ব্যানার আর ফেস্টুনে ছেয়ে গেছে কীর্তনখোলাপারের এ নগরী।
এছাড়া মিছিল, সমাবেশ, গণসংযোগ, পথসভা, মাইকিং আর উঠান বৈঠকে দিনরাত ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন মেয়র ও কাউন্সিলর পদপ্রার্থীরা।
ভোটারদের দ্বারে দ্বারে গিয়ে ভোট প্রর্থনা করছেন তারা।
রিটার্নিং অফিসার মো. মুজিবুর রহমান জানান, বিসিসি নির্বাচনে মেয়র পদে তিন জন, সাধারণ কাউন্সিলর পদে ১১৬ জন এবং সংরক্ষিত মহিলা কাউন্সিলর পদে ৪৭ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
তিন মেয়র পদপ্রার্থী হলেন সদ্য বিদায়ী মেয়র ১৪ দল সমর্থিত সম্মিলিত কমিটির শওকত হোসেন হিরন, বিএনপি সমর্থিত জাতীয়তাবাদী নাগরিক পরিষদের আহসান হাবিব কামাল এবং যুবলীগ নেতা মাহমুদুল হক খান মামুন।


তবে ভোটারদের ধারণা, মেয়র পদে প্রার্থী তিনজন হলেও মূল প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে হিরন ও কামালের মধ্যে।
বিগত সময়ে রাস্তাঘাট ও নিষ্কাষণ ব্যবস্থাসহ নগরীর ব্যাপক অনেক উন্নয়ন হয়েছে।
তবে এ উন্নয়নকে টেকসই নয় বলে মনে করেন বিএপি সমর্থিত প্রার্থী আহসান হাবিব কামাল।
কামাল বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে বলেন, হিরনের সময়ে যে উন্নয়ন হয়েছে তার পুরটাই ‘লিপিস্টিক মার্কা’। একটু পানিতেই তা ধুয়ে পূর্বের রূপে ফিরে আসে।


তার দাবি, শুধু প্রধান শহরের উন্নয়ন হয়েছে, তাও নিম্নমানের। বর্ধিত এলাকায় কোনো উন্নয়নের ছোঁয়া লাগেনি। খালগুলো ভরাট করে ফেলা হয়েছে। ড্রেন নির্মাণ করা হয়েছে অপরিকল্পিতভাবে। তাই একটু বৃষ্টি হলেই সবকটি গুরুত্বপূর্ণ এলাকা পানির নিচে তলিয়ে যায়।


এদিকে আহসান হাবিব কামালের অভিযোগ ভিত্তিহীন দাবী করেন মেয়র প্রার্থী শওকত হোসেন হিরন।
তিনি বলেন, গত চার বছর সাত মাস সময়ে নতুন নতুন পাকা রাস্তা ও ড্রেন নির্মাণ করা হয়েছে। পার্ক হয়েছে। চার লেনবিশিষ্ট সড়কের কাজ চলছে।
।