ক্রীড়া ডেস্ক

ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর দল ভারত। শুধু তাই নয়, টানা ছয় সিরিজ জিতে আত্দবিশ্বাসে টইটম্বুর মহেন্দ্র সিং ধোনির দল। তারপরেও 'ভারতের প্রথম পরীক্ষা' শিরোণামটা দেখে অনেকের মনে প্রশ্ন জাগতে পারে! সেটাই স্বাভাবিক! আজ জোহানেসবার্গে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হচ্ছে ধোনির ভারত। তাদেরকে তাড়া করবে ২০১১ সালের সেই দুঃস্মৃতি। যে দলটি বিশ্বকাপ জিতেছিল, সেই দলটিই কিনা দক্ষিণ আফ্রিকায় ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেও হেরেছিল। যদিও সময় অনেক বদলে গেছে। দক্ষিণ আফ্রিকায় গেলে ভারতীয় ক্রিকেটাররা কেমন যেন অস্বস্তিবোধ করেন। তাই তো ভারত যত ফর্মেই থাকুক না কেন খেলা যেহেতু দক্ষিণ আফ্রিকায় তাই ফেবারিট ভাবার উপায় নেই। তবে ভারতের যত ভয় প্রথম ম্যাচ নিয়েই। শুরুটা যদি ভালো করা যায় তবে সিরিজ অনেকটা হাতের মুঠোয় চলে আসবে। কয়েক দিন আগেই দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে সিরিজ জিতেছে পাকিস্তান। ওই সিরিজ হারার পর প্রোটিয়ারা অনেক বেশি সতর্ক হয়ে গেছে। নিজেদের দুর্বলতাগুলো সংশোধন করে নতুন রূপে আজ মাঠে নামছে এবি ডি ভিলিয়ার্সের দল। রোহিত-কোহলিদের চ্যালেঞ্জ জানাতে প্রস্তুত। তাছাড়া জোহানেসবার্গের উইকেটে থাকে অতিরিক্ত বাউন্স। যা ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের বিপদে ফেলার জন্য যথেষ্ট। কিন্তু মজার ব্যাপার হচ্ছে, ২০১১ সালের জানুয়ারিতে ভারত দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজে হারলেও এই জোহানেসবার্গে কিন্তু ঠিকই জিতেছিল।

তাছাড়া জয়টাও এসেছিল নাটকীয়ভাবে।

সে ম্যাচে ধোনির দল জিতেছিল মাত্র ১ রানে। ভারতের দেওয়া ১৯১ রানের টার্গেটও টপকাতে পারেনি দক্ষিণ আফ্রিকা। সেদিক থেকে জোহানেসবার্গ ভারতীয়দের জন্য পয়মন্ত ভেন্যু। তবে এসব কিছু না ভেবে জোহানেসবার্গের ম্যাচকে প্রথম পরীক্ষা হিসেবেই দেখছেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। আর পরীক্ষায় পাসের জন্য সবাইকে সতীর্থ স্বাভাবিক পারফরম্যান্সটাই প্রদর্শন করতে বলেছেন তিনি।