ভারতের গুজরাট রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ২০০২ সালের মুসলিম বিরোধী দাঙ্গার জন্য অনুতপ্ত নন বলে ঘোষণা করেছেন। একই সঙ্গে তিনি বলেছেন, তাকে বহনকারী মোটরগাড়ি কোনো কুকুর ছানাকে চাপা দিলে সে জন্য দুঃখ অনুভব করবেন তিনি। বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে দেয়া সাক্ষাতকারে এ সব কথা বলেছেন উগ্র হিন্দুত্ববাদী দল ভারতীয় জনতা পার্টি (বিজেপি)’র উগ্রবাদী এ নেতা। ২০১৪ সালে অনুষ্ঠেয় নির্বাচনে বিজেপি’র নির্বাচনী প্রচার অভিযানের প্রধানের দায়িত্ব পাওয়ার পর নরেন্দ্র মোদি এই প্রথম এ সাক্ষাৎকার দিলেন। মোদিকে ওই দায়িত্ব দেয়ার পরিপ্রেক্ষিতে তাকে বিজেপি’র প্রধানমন্ত্রী প্রার্থী হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে।

রয়টার্সকে দেয়া সাক্ষাৎকারে মোদি আরো দাবি করেন, আমি যদি অপরাধ করে থাকতাম তবে অনুশোচনায় ভুগতাম। গুজরাটের মুখ্যমন্ত্রী আরো বলেন, গাড়িটি অন্য কেউ চালাচ্ছে কিন্তু তাতে আমরা কয়েকজন যাত্রী হিসেবে রয়েছি এবং কোনো কুকুর ছানা যদি এ গাড়ির চাকার নিচে পড়ে তা কি আমাদের জন্য বেদনাদায়ক হবে না? অবশ্যই তা বেদনাদায়ক হবে। আমি মুখ্যমন্ত্রী হই বা না হই আমি তো একজন মানুষ। কোথাও যদি খারাপ কিছু ঘটে তা হলে সে জন্য দু:খ পাওয়াটাই স্বাভাবিক। অবশ্য ২০০২ সালের মুসলিম বিরোধী দাঙ্গার সময় তিনি গুজরাটের মুখ্যমন্ত্রী ছিলেন কিন্তু চালকের আসনে কেনো ছিলেন না তা উল্লেখ করেননি।

মোদির এ বক্তব্যের কঠোর সমালোচনা করেছে সমাজবাদী পার্টি। এ বক্তব্যের জন্য মোদিকে ক্ষমা চাওয়ার দাবি জানিয়ে এ দলের মুখপাত্র কামাল ফারুকি বলেছেন, মোদি কি মনে করেন ভারতের মুসলমানরা কুকর ছানার চেয়েও অধম? মোদির সাবেক মিত্র জনতা দল (ইউ)’র নেতা শিবানন্দ তিহারি বলেন, মোদির মানসিক চিকিতসা হওয়া উচিত। এ ছাড়া, সিপিএম এবং কংগ্রেস নেতৃবৃন্দও মোদির এ ন্যক্কারজনক বক্তব্যের নিন্দা করেছে। ।