‘ভালোবাসা মানে স্বপ্ন ও গান ভালোবাসা মানে কঙ্কন ভালোবাসা মানে মানুষের প্রতি মানুষের মায়া অংকন’ ‘এসো আজ হাতে হাত রাখি/ আজ শুধু ভালোবাসাবাসি’। নিছক আড়ম্বর নয়, নিভৃতে সাধনার ধন ভালোবাসা। তবু আজ অনেক আড়ম্বর হবে ভালোবাসা নিয়ে। কারণ আজ ১৪ ফেব্রুয়ারি বিশ্ব ভালোবাসা দিবস। ভ্যালেন্টাইনস ডে।

বাংলায় ঋতুরাজ বসন্তই প্রেমের ঋতু। গতকাল উদযাপিত পয়লা বসন্তের উৎসবের আমেজ নিয়েই আজ এল ভালোবাসা দিবস। প্রকাশভঙ্গিতে ভিন্নতা আসলেও ভালোবাসার অন্তর্গত অনুভূতি যুগে যুগে একই রকম। মধ্যযুগের কবি জ্ঞান দাসের বিখ্যাত পঙক্তি- ‘রূপ লাগি আঁখি ঝুরে গুণে মন ভোর। / প্রতি অঙ্গ লাগি কান্দে প্রতি অঙ্গ মোর/ হিয়ার পরশ লাগি হিয়া মোর কান্দে? পরাণ- পিরীতি লাগি থির নাহি বান্ধে’।

তারাশঙ্কর বন্দ্যোপাধ্যায় লিখেছেন ভালোবাসার সেই চির নবীন পঙক্তি- ‘ভালোবেসে মিটল না আশ- কুলাল না এ জীবনে/ হায়, জীবন এত ছোট কেনে’ অনেক প্রেমিক-প্রেমিকা আজ ভালোবাসায় ভাসবেন প্রকাশের আতিশয্যে। আর কেউ কেউ প্রকাশের বাহুল্য বর্জন করে প্রতিদিনের মতই নিভৃতে ধারণ করবেন প্রেমের অমূল্য ধন। ভালোবাসা দিবস উদযাপনের নেপথ্য গল্পটি শুরু হয়েছিল সেই ২৬৯ খ্রিস্টাব্দে। রোমান এক পাদ্রির নাম ছিল সেন্ট ভ্যালেন্টাইন। তিনি চিকিৎসকও ছিলেন।

সে সময় রোমানরা দেব-দেবীর পূজা করত, তারা খ্রিস্টান ধর্মে বিশ্বাসী ছিল না। খ্রিস্টান ধর্ম প্রচারের অভিযোগে ২৭০ খ্রিস্টাব্দে রোমের সম্রাট ক্লডিয়াসের আদেশে ভ্যালেন্টাইনের মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়। এদিকে ভ্যালেন্টাইনের চিকিৎসায় দৃষ্টি ফিরে পায় নগর জেলারের অন্ধ কন্যা। সেই কন্যার সাথে প্রেম হয় ভ্যালেন্টাইনের। আর ভালোবাসার অপরাধে তাঁকে ফাঁসিতে ঝুলতে হয় ১৪ ফেব্রুয়ারি।

পরবর্তীতে ৪৯৬ খ্রিস্টাব্দে রোমের রাজা পপ জেলুসিয়াস এই দিনটিকে ভ্যালেন্টাইন দিবস হিসেবে ঘোষণা করেন। আরো একটি কাহিনী জানা যায়, ভ্যালেন্টাইন দিবস নিয়ে। যুবকদের বিয়ে করতে নিষেধাজ্ঞা জারি করেন রোমান রাজা ক্লডিয়াস। যুদ্ধের জন্য ভালো সৈন্য পেতে এই সিদ্ধান্ত। কিন্তু ভ্যালেন্টাইন নিয়ম ভেঙে প্রেম করে বিয়ে করেন।

ফলে তার মৃত্যুদণ্ড হয়।
।