বাংলাদেশে অনেক হতাশার মধ্যে হঠাৎ আশার আলো জাগিয়েছেন বিজ্ঞানী মাকসুদুল আলম ও তাঁর বিজ্ঞানী দল। পাটের দুটি জাত। একটি তোষা গোল্ডেন বা সোনালি আঁশ, বৈজ্ঞানিক নাম Corchorus Olitorious। এর বীজ হয় গোলাকার। আরেকটি দেশি বা সাদা।

লম্বা আঁশ সাদা, শক্ত, গাছগুলো মোটা। বীজ লম্বা ক্যাপসুলের মতো, তাই এর নাম Corchorus capsularis। অনেক দিন থেকে দুটি পাটের সংকরায়ণ করে সোনালি রং দেশিতে আনা অথবা দেশীয় চরিত্রগুলো সোনালিতে আনার চেষ্টা চলছিল। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে উদ্ভিদবিজ্ঞান বিভাগের অধ্যাপক শামসুল ইসলাম এই আঁশ নিয়ে কাজ করেছিলেন।
বোস ইনস্টিটিউটের একটি প্রধান কাজ ছিল পাট।

আমার পিএইচডির ল্যাবরেটরি বোস ইনস্টিটিউটে আমার অধ্যাপক এস কে সেন সারা জীবন চেষ্টা করে যাচ্ছিলেন প্রোটোপ্লাস্ট ফিউশন অর্থাৎ দুটো কোষকে একত্র করে গাছ তৈরি করার চেষ্টা করছিলেন, হচ্ছিল না। আমাদের এক গবেষক ছিলেন ঠাকুরদাস। ১০ বছর ধরে পিএইচডির থিসিস করছিলেন পাটের প্রোটোপ্লাস্ট ফিউশনের ওপর, কিন্তু পারছিলেন না।
পাট যেহেতু অন্য দেশের উদ্ভিদ নয়, তাই ভারত, বাংলাদেশ, চীন ছাড়া কেউই এ নিয়ে তেমন মাথা ঘামায়নি। সম্প্রতি পাট গবেষণা ইনস্টিটিউট একধরনের সুতা তৈরি করেছে, যা দিয়ে কাপড় বানানো যায়।

অনেক বছর ধরে পাটের দুটি জাতের মধ্যে সংকরায়ণ করা যায়নি। আমাদের গবেষণাগারে বিটি জিন নিয়ে কাজ হয়েছে, কিন্তু তা-ও সফল হয়নি। বাংলাদেশের বড় সম্পদ পাট। সংগত কারণেই বাংলাদেশের বিজ্ঞানীরা পাটের জীবনরহস্য উন্মোচন করেছেন যেটাকে ইংরেজিতে বলা হয় জিনোমিক ডিকোডিং। কিন্তু ডিকোডিং ব্যাপারটা কী? এর ফলে কী উপকার হবে? প্রত্যেক প্রাণী ও উদ্ভিদ একক বা অসংখ্য কোষ দিয়ে তৈরি।

এই কোষের ভেতর থাকে জীবনের মূল উপাদান ক্রোমোজোম, যেটা বাবা-মা থেকে সন্তানের মধ্যে চলে আসে। সন্তানের মধ্যে চলে আসার সময় ক্রোমোজোমে রক্ষিত কিছু বৈশিষ্ট্য প্রকাশ পায়, কিছু পায় না, সুপ্ত থেকে যায়। (এ বিষয়ে আমার লেখা আমি কেন বাবা-মায়ের মতো বইতে বিস্তারিত আছে)। এই ক্রোমোজোম সুতার মতো।
বিভিন্ন প্রাণী ও উদ্ভিদের ক্রোমোজোমের সংখ্যা আলাদা, থাকে জোড়ায় জোড়ায়।

পাটের ক্রোমোজোম সংখ্যা ১৪। তোষা ও দেশি উভয় জাতের পাটেই ১৪টি করে ক্রোমোজোম আছে। এই ১৪টি ক্রোমোজোমের মধ্যেই পাটের সব বৈশিষ্ট্য নিয়ন্ত্রণ করে (আঁশ কত লম্বা, কত মোটা, আঁশের রং কেমন হবে ইত্যাদি) করে জিন, যা ক্রোমোজোমে পুঁতির মালার মতো থাকে।
ধরুন, ক্রোমোজোম যদি পুঁতির মালা হয়, আর পুঁতির মালার রং যদি বিভিন্ন রং এবং আকারের হয়, তাহলে পাটের বাহ্যিক বৈশিষ্ট্য একই রকমভাবে প্রকাশ পাবে। এই পুঁতিগুলো দিয়ে ক্রোমোজোম তৈরি আর এই পুঁতিগুলোকে বলে জিন।

এখন এই জিন কী দিয়ে তৈরি? আমরা যেমন পানি পান করি, পানির রাসায়নিক নাম H2o, আবার লবণের হলো NaCl, তেমনি ক্রোমোজোম নাম হলো ডিএনএ বা Deoxyribo Nuclic Acid। এটি তৈরি হয় মাত্র চারটি রাসায়নিক পদার্থ দিয়ে, যেকোনো সুতা যেমন দুটি সুতা দিয়ে পেঁচানো থাকে। ডিএনএ-ও তাই, তাই একে বলা হয় ড্রাবল হিলেক্স একটি সুতা আরেকটির চাঁচ হিসেবে কাজ করে। ডিএনএ সেই চারটি রাসায়নিক পদার্থ দিয়ে তৈরি, এরাই জীবনের মূল উপদান, এরা হলো এটিজিসি অর্থাৎ Adenine, Thymine, Guanine, Cytosine, আমরা যেমন চা বানাই, চায়ে দুধ দিলে এক রকম হয়, না দিলে র টি। আর চায়ের উপদান সব সময় চা, পানি, দুধ।


পৃথিবীর সব চায়ের রেসিপি এক রকম অথবা মা যে মাংস রাঁধেন মাংস রান্না করতে যা লাগে, ঠিক এই রকম পৃথিবীর এক কোষী ব্যাকটেরিয়া মানুষ, হাতি, বটগাছ, ধানগাছ সবকিছুর মূল উপাদান এটিজিসি। এই এটিজিসি বিভিন্নভাবে ক্রোমোজোম সজ্জিত থাকে বলে আমরা পৃথিবীতে এত রকম প্রাণবৈচিত্র্য পাই। সেই জীবন যেমন হোক না কেন মূল উপাদান এটিজিসি। এই এটিজিসি সব সময় আবার তিনটি করে থাকে এবং একটি অ্যামিনো অ্যাসিড তৈরি করে। এই অ্যামিনো অ্যাসিড একেকটি বৈশিষ্ট্যের জন্য রেসপনসিবল বলে এদের বলা হয় কোড।

তিনটি এটিজিসি একটি কোড বা সংকেত যেমন এজিসি, টিজিসি, এটিএ, এজিএ এভাবে চলতে থাকে বিভিন্ন উদ্ভিদ প্রাণীতে। কারও সঙ্গে কারও মিল নেই, এরা বিভিন্নভাবে মিলিত হয়ে ২০টি অ্যামিনো অ্যাসিড তৈরি করে। এই ২০টি অ্যামিনো অ্যাসিড আবার ইচ্ছামতো একের সঙ্গে মিলিত হয়ে enzyme তৈরি করে এবং হরমোন তৈরি হয়।
পাটের ক্ষেত্রে পাটের ক্রোমোজোম বা ডিএনএতে এই এটিজিসিগুলো কীভাবে পরপর সাজানো আছে ১৪টি ক্রোমোজোমে তাই বের করা হয়েছে। এটা আবিষ্কার নয়, ডিসকভারি।

অর্থাৎ এটা আছে, এটাকে বিজ্ঞানীরা কী অবস্থায় আছে তা জেনেছেন। বিজ্ঞানী ভেনলোর ও কলিনের মাধ্যমে মানুষের ৪৬টি ক্রোমোজোম ২৬ জুন ২০০০ সালে প্রথম কোষের এটিজিসি কীভাবে আছে তা মানুষ জেনেছে। তখন প্রেসিডেন্ট ক্লিনটন আর টনি ব্লেয়ার একসঙ্গে তা ঘোষণা করেছিলেন। ক্লিনটন বলেছেন, এটা চন্দ্রজয়ের চেয়েও বড় পদক্ষেপ।
আমাদের দেশে পাটের মধ্যে এটিজিসি কীভাবে আছে, তা জেনেছেন বিজ্ঞানী মাকসুদুল আলম এবং তাঁর বিজ্ঞানী দল।

অভিনন্দন তাঁদের। আমেরিকাসহ বিভিন্ন দেশে প্রতিদিন এ রকম অনেক উদ্ভিদ ও প্রাণীর এটিজিসি অর্থাৎ জিন কীভাবে আছে, তা সবাই জানছে। এটা হলো জিন ম্যাপিং। প্রথমে ডিএনএগুলো বের করে নিতে হয়। এটারও মেশিন আছে, রাসায়নিক পদার্থ আছে, টেকনিক বা পদ্ধতি আছে।


বিভিন্ন দেশের স্কুলের ছেলেরা এই ডিএনএ বের করতে পারে তাদের প্র্যাকটিক্যাল ক্লাসে। এবার এই ডিএনএগুলো ভাঙার জন্য মেশিন আছে, আবার কেমিক্যাল আছে যা দিয়ে তা ভাঙা হয়। এটা ডিএনএ sequencer. আবার কম্পিউটার আছে ডেটা প্রসেসর তা দিয়ে কীভাবে এরা সাজানো আছে তা জানা যায়। সুতরাং কাজটি অত্যন্ত ব্যয়সাপেক্ষ, সময়সাপেক্ষ কিন্তু বিজ্ঞানীরা একাগ্র থাকলে তা কঠিন নয়। কঠিন কাজটি হলো, আমি এটিজিসিগুলোর অবস্থান জানলাম সে কোথায় আছে অর্থাৎ ম্যাপটা জানলাম কিন্তু এর প্রতিটি কোডের কাজ এবং বৈশিষ্ট্য জানতে হবে।

কোন কোডটি কোথায় অবস্থান করে কেমন কাজটি করে এটাই সময়সাপেক্ষ, এটাই চ্যালেঞ্জ। মানুষের জিন ম্যাপ ২৬ জুন ২০০০ সালে জানা গেলেও এখনো সব বৈশিষ্ট্য জানা যায়নি।
ধরুন, ঢাকা শহরের ম্যাপটা আমি জানি, এখন কোন জায়গায় কী আছে, কোথায় আছে, কোন দিক দিয়ে আমাকে যেতে হবে, কোন রাস্তা ঠিক করতে হবে, তাহলে আমি ইচ্ছামতো ঘুরতে পারব। প্রয়োজনমতো একটু ভেঙেচুরে সামলাতে পারব। তা এখন জানতে হবে।

ফলে আমরা ঢাকা শহর ঠিকভাবে ঘুরতে পারব।
তেমনি পাটের এটিজিসি ম্যাপ জানা হয়েছে, কোন এটিজিসি কী কাজ করে তা পুরো আমাদের জানা হয়নি। আমরা মাত্র জিনোমিক ম্যাপটা জেনেছি। এখন কোন জায়গায় কোন এটিজিসি কীভাবে কাজ করছে, যেমন পাটের সোনালি রংটার জন্য কোন এটিজি সিটিএ জিসিএ, লম্বার জন্য কোন এটিজি সিটিএ জিসিএ কাজ করে তা জানলে আমরা তখন বিভিন্ন পদ্ধতি জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ার করে রিকম্বিনেশনের মাধ্যমে একটা থেকে আরেকটায় নিয়ে যেতে পারব বা সাজাতে পারব। অনেক সময় অপ্রয়োজনীয় জিনটি বা কোডটি কেটে ফেলে দিতে পারব।

যেমন আমরা র‌্যাংগস বিল্ডিং ভেঙে ফেলেছি। আবার সুন্দর করে হাতিরঝিল তৈরি করেছি, আবার সিদ্ধান্ত নিয়েছি বিজিএমইএ ভবনটি বেমানান হাতিরঝিলের ওপর, সুতরাং এটা ভাঙতে হবে।
ঠিক পাটের দুটি জাতের জিনোমিক ডিকোডিং অর্থাৎ কোডগুলো আমরা জেনেছি। এখন এই এটিজিসিগুলোর অবস্থান চারিত্রিক বৈশিষ্ট্য জেনে নিলে ভবিষ্যতে পাটের বিভিন্ন বৈশিষ্ট্য নিয়ে আমরা নানাবিধ কাজ করতে পারব। আমি বিজ্ঞানী মাকসুদুল আলমকে জিজ্ঞাসা করেছিলাম কত পার্সেন্ট বৈশিষ্ট্য জানা গেছে, জবাবে তিনি বলেন, আরও বেশ কিছু সময় লাগবে।

আমার বিশ্বাস, আমরা তাড়াতাড়ি তা জানতে পারব। আমার অধ্যাপক এ এস ইসলাম এবং আমার শিক্ষাগুরু অধ্যাপক এস কে সেন যে কাজটি শুরু করেছিলেন তাঁদের জীবিত অবস্থায় তাঁরা যেন তা দেখে যেতে পারেন এই আশা রইল। অভিনন্দন সরকারকে, অভিনন্দন বিজ্ঞানী দল এবং মাকসুদুল আলমকে।
ড. ফেরদৌসী বেগম: কৃষক ও উদ্ভিদ প্রযুক্তিবিদ।
ferdousi61@gmail.com।