১৯৬২ সালে মুক্তি পাওয়া হলিউডি সিনেমা ‘লরেন্স অফ অ্যারাবিয়া’তে অভিনয়ের মাধ্যমে খ্যাতি পান ও’টুল। ওই চলচ্চিত্রেই তিনি অভিনয়ের জন্য প্রথম অস্কার নমিনেশন পান। তার অভিনয় জীবনের শুরু ব্রিস্টল ওল্ড ভিক থিয়েটারের মাধ্যমে।
পাঁচ দশকেরও বেশি সময় ব্যাপ্ত অভিনয় ক্যারিয়ারে মোট আটবার অস্কার নমিনেশন পেয়েছিলেন তিনি।
২০০৩ সালে তাকে চলচ্চিত্রে ‘সবচেয়ে স্মরণীয় কয়েকটি চরিত্রে রূপদানের জন্য’ সম্মানসূচক অস্কারে ভ‚ষিত করা হয়।


চলচ্চিত্রে লরেন্স অফ অ্যারাবিয়ার পর তিনি অভিনয় করেছেন ‘দ্য লায়ন ইন দ্য উইন্টার’, ‘হাও টু স্টিল এ মিলিয়ন’-এর মতো সিনেমায়। লরেন্স অফ অ্যারাবিয়ায় অভিনয়ের জন্য তিনি বাফটা অ্যাওয়ার্ড জেতেন।
একজন বড়পর্দার অভিনেতা এবং মঞ্চ অভিনেতা হিসেবে আলাদাভাবে সমাদৃত হয়েছেন হলিউডে।
তার মুখপাত্র জানান, দীর্ঘদিন অসুস্থ থাকার পরে রোববার ১৫ ডিসেম্বর লন্ডনের ওয়েলিংটন হসপিটালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন ও’টুল।