কিংবদন্তি ক্রিকেটার শচীন টেন্ডুলকারকে 'ভারতরত্ন' উপাধিতে ভূষিত করা হয়েছিল আগেই। কিন্তু কাল লিটল মাস্টারের হাতে পুরস্কারটি তুলে দেন ভারতের রাষ্ট্রপতি প্রণব মুখার্জি। শচীনের পাশাপাশি গতকাল বিজ্ঞানী অধ্যাপক সি এন আর রাওকেও দেশটির সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মাননা তুলে দেওয়া হয়।

হকির কিংবদন্তি খেলোয়াড় ধ্যান চাঁদকে পেছনে ফেলে ৪০ বছর বয়সী টেন্ডুলকার ভারতরত্ন জিতেন। ভারতের এই মাস্টার ব্লাস্টার প্রথম ক্রীড়াবিদ হিসেবে মর্যাদাকর এ পুরস্কার লাভ করেন। তাছাড়া শচীন এখন পর্যন্ত ভারতরত্ন জেতা সবচেয়ে কম বয়সী ব্যক্তিত্ব। গতকাল পুরস্কার গ্রহণকালে শচীন টেন্ডুলকার জানান, তিনি আজীবন ভারতের হয়ে কাজ করবেন এবং ভারতের জনগণের মুখে হাসি ফোটাতে সর্বোচ্চ চেষ্টা করবেন। শচীন ধন্যবাদ জানিয়েছেন বিজ্ঞানে অবদান রাখার জন্য ভারতরত্ন পাওয়া বিজ্ঞানী অধ্যাপক সি এন আর রাওকে। ব্যাঙ্গালুরুর ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অব সায়েন্সের সাবেক পরিচালক ৭৯ বছর বয়সী রাও বর্তমানে ব্যাঙ্গালুরুর জওহরলাল নেহরু সেন্টার ফর অ্যাডভান্স সায়েন্টিফিক রিসার্চে কাজ করছেন।