দুষ্ট ছেলের আহবান সাকিব আল হাসানের পর দ্বিতীয় বাংলাদেশি হিসেবে কাউন্টিতে খেলতে যাচ্ছেন বাংলাদেশের বাঁহাতি ওপেনার। চুক্তি হওয়ার আগে সেটি প্রকাশে বারণ থাকাতেই তামিম খবরটা না ছাপানোর অনুরোধ করেছিলেন। পরে সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে যোগাযোগ করে অনুরোধ প্রত্যাহার করে নিলেন। দিলেন আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া, ‘সব সময়ই ইচ্ছা ছিল কাউন্টিতে খেলব। সেই ইচ্ছা পূরণ হতে যাচ্ছে বলে খুশি।

মনে মনে ঠিক করেছিলাম, কাউন্টি থেকে অফার এলে টাকা-পয়সা নিয়ে কোনো কথাই বলব না। যা অফার আসে তাতেই খেলব। ’ নটিংহ্যামও পরে সংবাদ বিজ্ঞপ্তি দিয়ে জানিয়েছে তামিকে নেওয়ার খবর। ২৬ জুনের পর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের প্রস্তুতির জন্য চলে যাবেন নটিংহ্যামের অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার ডেভিড হাসি। তামিম খেলবেন তাঁর পরিবর্তক হিসেবে।

এখনো চুক্তি না হলেও সেটা কেবলই আনুষ্ঠানিকতা বলে ২৯ জুন ইংল্যান্ডের বিমানে ওঠার প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছেন তামিম। কাল পেয়ে গেছেন বিসিবির অনাপত্তিপত্রও। আপাতত চুক্তিটা হবে চলতি মৌসুমের টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টের জন্য। ১ থেকে ২০ জুলাইয়ের মধ্যে ৬টি ম্যাচ পাবেন তামিম। এর মধ্যে আছে সাকিব আল হাসানের দল উস্টারশায়ারের বিপক্ষে দুটি ম্যাচও।

এর আগেও তামিমের অন্য দেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলার সম্ভাবনা জেগেছিল। কাউন্টিতে হতে হতে হয়নি। আর আইপিএলে সুযোগ না পাওয়াটা তো বাংলাদেশের ক্রিকেটামোদীদের কাছে একটা রহস্যই। নটিংহ্যামশায়ারে খেলার সুযোগ সেসব হতাশা দূর করে দিয়েছে বাঁহাতি এই ওপেনারের, ‘যখন ভালো খেলিনি, তখন এটা নিয়ে ভাবিনি। কিন্তু বছর দেড়েক ধরে আমি ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলেছি।

তার পরও কোথাও থেকে ডাক না আসাটা হতাশাজনক ছিল। ’ এই হতাশা তামিম আরও বেশি করে ভুলে যেতে পারেন দলটা নটিংহ্যামশায়ার বলে। ।