মাথার উপরের দিকে তাকালে বিশাল আকাশ।

নভোবিজ্ঞান এই আকাশের উপরে পেঁৗছেছে। উঠে এসেছে অজানা মহাশূন্যের নানান গ্রহ-উপগ্রহের ছবি। এই বিশাল মহাশূন্যের খব অল্পই জানি আমরা। এর রহস্য যেন শেষ হতে চায় না।

যতই দিন পেরোচ্ছে নিত্যনতুন আবিষ্কার জানান দিচ্ছে অপার সৌন্দর্যের অনেকটাই দেখার বাকি। তবু বিভিন্ন সময়ে তোলা বিভিন্ন গ্রহের ছবি নিয়ে এ অবধি শনি গ্রহকেই বলা হয় মহাকাশের সেরা সৌন্দর্য। এত সুন্দর গ্রহ বলার কারণ শনি সবচেয়ে মন্থরগতির গ্রহ হওয়ায় এটির চারদিকে বলয় দেখা যায়। যেসব গ্রহ খালি চোখে দেখা যায় শনি তাদের মধ্যে সবচেয়ে দূরে। বুধ ও বৃহস্পতির মধ্যে যে ফাঁকা স্থান রয়েছে শনি ও বৃহস্পতির মধ্যকার ফাঁকের বিস্তৃতিও সেই পরিমাণ।

গ্রহটিকে ঘিরে থাকা বলয়টির কারণে শনি এত সুন্দর। খালি চোখে এই বলয়টি দেখা যায় না, যার কারণে অনেক আগের জ্যেতির্বিদরা শনিকে চিনলেও এর বলয়টির কথা বারবার উল্লেখ করেছেন। এই বলয়টি প্রথমে ধরা পড়ে বিখ্যাত জ্যোতির্বিদ গ্যালিলিও গ্যালেলাই এর দুরবিনে। কিন্তু তখন তিনি একে একটি গ্রহ বলে মনে করেছিলেন। তবে এর প্রায় ৪০ বছর পরে জ্যোতির্বিদ হিউগনেস আবিষ্কার করলেন, পাতলা একটি বলয় গ্রহটিকে ঘিরে আছে।

শনির বলয়গুলো দেড়গুণ বেশি সূর্যরশ্মি প্রতিফলিত করে। এক সময় মনে করা হতো তিনটি বলয় শনিকে ঘিরে আছে। কিন্তু সর্বপ্রথম ভয়েজার মহাকাশযান এই বলয় সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ন তথ্য পাঠায়। তা হলো এই বলয় তিনটি নয় আবার ৫০ বা ১০০টিও নয়। এর সংখ্যা কয়েক লাখ হতে পারে।

ঘনত্বের তারতম্যে শনির বলয়গুলোকে সাত ভাগে ভাগ করা যায়। শনির এই বলয়গুলোর রহস্য আজও কাটেনি। রহস্যগুলোর কারণেই হয়তো এখনো শনিই সবচেয়ে সুন্দর গ্রহ।

 

 

।