যা তুমি আগামিকাল করতে পার, তা কখনো আজ করতে গিয়ে ভজঘট পাকাবে না...

এই প্রথমবার রাজধানীর বাইরে কোনো সাধারণ নির্বাচন দেখলাম। গ্রামে গিয়ে ভোটের ছবি তুলব-এই হিসাব যখন করি, তখন দুটি বিষয় ছিল মাথায়। গ্রামে নিশ্চই ঢাকার মতো পুলশ বিডিআর র‌্যাবের তাফালিং থাকবে না। আর আমরা (সঙ্গে আরো একজন ফটোগ্রাফার বন্ধু ছিলেন) দেখলাম সিরাজগঞ্জ জেলায় কোনো পর্যবেক্ষক সম্ভবত থাকছে না। ফলে ইলেকশনের আগের দিন দুপুরের পর সিরাজগঞ্জ যাবার প্রস্তুতি নিলাম।

টার্মিনালে গিয়ে দেখি এলাহী কাণ্ড। উত্তরবঙ্গের যতো লোক ঢাকায় চাকুরি বা ব্যবসা-বানিজ্য করেন, তাদের সবাই সম্ভবত বৌ-বাচ্চা নিয়ে রওনা দিয়েছেন বাড়ি গিয়ে ভোট দেবেন বলে। তখনি ধারণা হয় এবার ভোট কাস্ট অনেক বেশি হতে পারে। আমরা সিরাজগঞ্জের জেলা শহরের বাইরে চণ্ডীদাস গাঁতি ও বাহুতি সহ মোট ৬টি কেন্দ্র ঘুরে দেখি। যান্ত্রিক কোনো যান গোটা এলাকায় দেখা যায় নি, কেবল নিরাপত্তা বাহীনির একটি দুইটি গাড়ি ছাড়া।

আর একবার দেখলাম বেসরকারী সংস্থা অধিকারের একটি মাইক্রোবাস। আমাদের সঙ্গে গাড়ি থাকলে হয়তো আরো অনেক কেন্দ্রে যাওয়া যেত। কেন্দ্রে নারী ভোটারদের অনেক সিরিয়াস মনে হয়েছে। হতে পারে গ্রামের নারীরা ভোটের ব্যপারে সিরয়াস অথবা তারা হয়তো এবারের ইলেকশনটিকে সিরিয়াসলি নিয়েছিলেন। এখানে সিরাজগঞ্জের কিছু ছবি দিলাম।

ঢাকায় আমার মহল্লার নির্বাচনী প্রচারণার ছবি দিয়ে আরো একটি পোস্ট শেয়ার করার ইচ্ছে আছে। পুরুষদের পাশাপাশি নারীরা লাইন দিয়ে দাঁড়িয়েছেন কেন্দ্রে আঙ্গুলে প্রথম ভোটের এই চিহ্ন হয়তো মুছে যাবে তবে মনে গেঁথে যাওয়া চিহ্ণটি সম্ভবত তিনি অনেকদিন মনে রাখবেন জীবনের প্রথম ভোট দিয়ে বেরিয়ে আসছেন একজন তরুন ভোটার গ্রাম প্রতিরক্ষা দলের এ নারী সজাগ ছিলেন সবসময় লম্বা লাইনে অনেকেই রোদ সহ্য করতে পারেন নি বেশিক্ষণ একজন পোলিং এজেন্ট। বিসন্ন হয়ে বসেছিলেন। কোন মার্কার এজেন্ট জিজ্ঞেস করলে উত্তর দিলেন ধানের শীষ। দৃষ্টিশাক্তি ক্ষীণ, তবু কেন্দ্রে এসেছিলেন এ নারী ইনি কেন্দ্রে এসেও ভোট দিতে পারেন নি, অসুস্থ্ হয়ে পড়েন।

তবে, নবীণ-প্রবীণ প্রায় সবাই সুযোগ পেয়েছেন ভোট দেয়ার এই ভোটগুলো নারীদের দেয়া
।