বন্ধু... কথাটি খুব ছোট্ট হলেও গভীরতা আকাশসমান বিশাল। জীবনের প্রতিটি পদক্ষেপে আমরা একা নই। ব্রিটেনের ওয়েলসের উত্তরাঞ্চলে দুই প্রতিবেশী ক্যাথরিন ব্রেডলি ও ভায়োলেট প্রাইস ৭৬ বছর ধরে একে অপরের বন্ধু। প্রায় আট দশক একসঙ্গে পার করে এখনও আপন বোনের মতো রয়েছেন তারা দু’জন। ব্রিটেনের ব্যস্ত জীবন ব্যবস্থায় কেউ কোথাও শিকড় গাড়তে পারে না।

বছর ঘুরতে না ঘুরতেই আবাসস্থল পরিবর্তনের তোড়জোড় করতে হয় বেশিরভাগ নাগরিককে। ফলে পাশের বাড়ির লোকদের হয়তো কেউ চেনেই না। কিন্তু ওয়েলসের উত্তরাঞ্চলে দুই প্রতিবেশী ক্যাথরিন ব্রেডলি ও ভায়োলেট প্রাইস ৭৬ বছর ধরে একসঙ্গে থাকছেন। ১৯৩৫ সালে ওই অঞ্চলে বসবাস শুরু করেন ক্যাথরিন ও ভায়োলেট। তখন ভায়োলেটের বয়স ১২ আর ক্যাথরিন ১০ বছরের।

এককাপ চিনিও তারা নিজেদের মধ্যে ভাগাভাগি করে খেয়েছেন। এত বছর একসঙ্গে পার করে একজন অন্যজনকে ছাড়া একটি দিন থাকার কথা ভাবতেই পারেন না। দু’জনের এ বন্ধুত্ব সম্পর্কে ৮৮ বছর বয়সী ভায়োলেট বলেন, এতটা বছর ধরে আমরা এক মুহূর্তের জন্যও আলাদা থাকিনি। আমার কখনও কোনো জিনিস প্রয়োজন হলে সোজা ক্যাথরিনের বাড়ি গিয়ে নিয়ে এসেছি। আমার কোনো কিছুর ওপরও ওর দাবি সমপরিমাণ।

দু’জনের চিন্তা-ভাবনায় অনেক মিল। টেলিভিশন বা রেডিও শোনাকে ফালতু বিদ্যুত্ খরচ বলে মন্তব্য করেন ক্যাথরিন (৮৬)। তিনি বলেন, সময় কাটাতে আমাদের দু’জনার জন্য আমরা দু’জনই যথেষ্ট। আমরা দু’জন দু’জনকে খুব ভালো বুঝতে পারি। বিয়ের পর নিজেদের আলাদা পরিবার হয়।

একসময় দু’জনার স্বামীই মারা যায়। বন্ধুহীন জীবন নাবিকবিহীন জাহাজের মতো। তাই মানুষ জীবনের প্রতিটি মুহূর্তে একজন ভালো বন্ধুর প্রয়োজন অনুভব করে। একজন প্রকৃত বন্ধু জীবনের সুখ-দুঃখ, হাসি-কান্নার অংশীদার হয়। প্রকৃত বন্ধুই পারে আত্মার আত্মীয় হয়ে কিছুক্ষণের জন্য হলেও দুঃখ-কষ্টকে ভুলিয়ে রাখতে।

প্রাচীন প্রবাদে বন্ধুত্বের সংজ্ঞা দিতে গিয়ে বলা হতো, সম্পর্ক যখন জ্বরে পোড়ে, তখন তার নাম হয় ভালোবাসা। আর ভালোবাসা যখন জ্বরে পোড়ে, তার নাম হয় বন্ধুত্ব। রাষ্ট্রবিজ্ঞানী এরিস্টটল বলেছেন, দুটি দেহে একটি আত্মার অবস্থানই হলো বন্ধুত্ব। এমারসন বলেছেন, প্রকৃতির সর্বশ্রেষ্ঠ সৃষ্টির নাম বন্ধুত্ব। নিটসে বলেছেন, বিশ্বস্ত বন্ধু হচ্ছে প্রাণরক্ষাকারী ছায়ার মতো।

যে তা খুঁজে পেল, সে একটি গুপ্তধন পেল। সূত্র : ডেইলি মিরর  ।