পতাকায় ফালগুন মানচিত্রে বসন্ত

অতি চালাকদের চালাকি পরীক্ষার জন্য কোন দিন নির্ধারিত না থাকলেও বোকাদের জন্য ক্যালেন্ডারে একটি বিশেষ দিন নির্ধারিত আছে। এপ্রিল মাসের প্রথম দিন। দিনটি ‘এপ্রিল ফুল ডে’ নামে বিশ্বব্যাপী পরিচিত। ‘এপ্রিল ফুল ডে’ মানেই বোকার দিন ভাবার কোন অবকাশ নেই; কারণ অনেক চালাক মানুষও এদিন যে কোন কারণে বোকা হয়ে যেতে পারেন; যদি না দিনটি স্মরণে থাকে। বিশ্বব্যাপী বিভিন্ন স্মরণযোগ্য বোকামির জন্য দিনটির ‘এপ্রিল ফুল ডে’ নাম ধারণ করেছে।

এ দিনে বিশ্বের বিভিন্ন দেশের আত্মীয়-স্বজন, বন্ধু-বান্ধব, প্রতিবেশীরা তামাশা, রসিকতা কিংবা কৌতুক করে কোনো ব্যক্তিকে বোকা বানিয়ে আনন্দ উপভোগ করে। ‘এপ্রিল ফুল’ দিবসের উৎপত্তির কোন সর্বজনীন ইতিহাস না থাকলেও দিনটি পালনে বিশ্বাসের কোন অভাব নেই। ফরাসিরা প্রথম জাতি হিসেবে পহেলা জানুয়ারিকে সরকারিভাবে নববর্ষ হিসেবে ঘোষণা করে। এর আগে তারা পহেলা এপ্রিল নববর্ষ হিসেবে উদযাপন করত। ১৫৬৪ সালে নবম চার্লস পহেলা জানুয়ারিকে নববর্ষ হিসেবে কার্যকর করলেও অনেক দেশে পহেলা জানুয়ারি অলিখিত নববর্ষ হিসেবে পালিত হয়ে আসছিল।

যারা এ বিষয়টি সম্পর্কে অবগত ছিল না এবং এ সিদ্ধান্তটিকে পছন্দ করেনি, তারা পহেলা এপ্রিলে অন্যদের রসিকতা উপহার দিয়ে ও বিভিন্ন হাস্যরসাত্মক কর্মকাণ্ডের মাধ্যমে দিনটি পালন করতে আরম্ভ করে। ফ্রান্স থেকে পরে ইউরোপের বিভিন্ন দেশে ‘এপ্রিল ফুল’ দিবসের প্রচলন শুরু হয়। ইংরেজদের মধ্যে ১৮ শতকের আগে দিনটির উদযাপন ছিল খুবই সাধারণ পর্যায়ে। ১৮ শতকের পর গ্রেট ব্রিটেনে ‘এপ্রিল ফুল ডে’ ব্যাপক জনপ্রিয়তা লাভ করে। কারো কারো মতে, ১৫৬৪ সালে পহেলা এপ্রিলে ফ্রান্সের জন্য একটি নতুন ক্যালেন্ডার প্রণীত হয়।

কিন্তু জনৈক এক ব্যাক্তি বিষয়টিকে অস্বীকার করে। কারণ তিনি এ দিনেই অন্যদের দ্বারা বিব্রত ও হাসির খোরাক হিসেবে বিবেচিত হন। ইউরোপিয়ানদের মতে, এপ্রিলের ১ তারিখে খ্র্রীষ্টানরা যিশুর প্রতি অভিযোগ উত্থাপন করে। তাই তারা এপ্রিল ফুল কে এপ্রিল ফিশ হিসেবে বিবেচনা করতে শুরু করে। ইংরেজি ভাষায় এপ্রিল ফুল প্রথম প্রকাশিত হয় ইংরোজি ম্যাজিন ড্রেকে।

১৬৯৮ সালে এ ম্যাগাজিনে বলা হয়, লন্ডন টাউয়ারে কিছু লোক কালো লোকদের শরীর পরিস্কারে নিয়োজিত ছিল যা হাস্যরসাত্মক ছাড়া কিছুই নয়। কারণ তখন সাদা আর কালোর মধ্যে প্রবল প্রভেদ বিদ্যমান ছিল। ১৯৪৬ সালের ১ এপ্রিল ইংল্যান্ডে বানরের একটি প্যারেড অনুষ্ঠিত হয়। এটি দেখতে যারা ভীড় করেছিল তারা সবাই এক সময় কান্ত হয়ে বানর হিসেবে চিহ্নিত হয়ে বোকায় পরিণত হয়েছিল। বাংলাদেশসহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশে এপ্রিল ফুলডে পালিত হয়।

অথচ দিনটির সঙ্গে জড়িয়ে আছে স্পেনের গ্রানাডায় অসংখ্য মুসলিম হত্যার করুণ ইতিহাস। প্রায় ১০০০ বছর আগে এখানে এক ধর্মশালায় বোকা বানিয়ে বহু মুসলিমকে হত্যা করা হয়। এক সময়ের মুসলমানের প্রবল শক্তি খর্ব করতে তাদেরকে সিগারেট এবং এলকোহালের প্রতি আসক্ত করা হয়। অবশেষে ১ এপ্রিল গ্রানাডার মুসলিমদের চূড়ান্ত পতন হয়। কথিত যে, তখন থেকেই তারা মুসলিমকে বোকা ভাবতে দিনটি পালন করে আসছে।

ডাচরা ‘এপ্রিল ফুল ডে’ উদযাপন করে একটি বিশেষ কারণে। একসময় নেদারল্যান্ডস স্পেনের অধীনে ছিল। নেদারল্যান্ডসের ‘গিউজেন’ নামে এক দরিদ্র জাতি নিজস্ব বিপ্লবের মধ্য দিয়ে ১৫৭২ সালে ছোট শহর ‘ডেন রিয়েল দখল’ করে নেয়। এর প্রভাবে নেদারল্যান্ডসের অন্যান্য শহরে স্প্যানিশদের বিরুদ্ধে বিপ্লব শুরু হয়। স্প্যানিশ সেনাবাহিনীর কমান্ডার মি. আলবার ১৫৭২ সালের ১ এপ্রিল ডাচদের বিরুদ্ধে যুদ্ধের সময় তার ব্যবহার্য চশমাটি হারিয়ে ফেলেন।

ফলে তিনি যুদ্ধে সঠিক নির্দেশনা দিতে ব্যর্থ হন। তার ভুল নির্দেশনায় ডাচদের বিরুদ্ধে যুদ্ধে স্প্যানিশরা পরাজয় বরণ করে। কমান্ডার আলবারের এ বোকামি ডাচদের কাছে একদিকে যেমন হাস্যরসাত্মক তেমনি বিশেষভাবে স্মরণীয়। ফলে তখন থেকেই তারা এপ্রিলের প্রথম দিনটি এপ্রিল ফুল হিসেবে নানান রসিকতার মাধ্যমে উদযাপন করে আসছে। হাওয়াই দ্বীপের অধিবাসীদের জন্য আবহাওয়াবিদদের সুনামীর সতর্কবার্তাকে অধিবাসীরা বোকা বানানোর কৌশল ভাবলেও ১৯৪৬ সালের পহেলা এপ্রিল দ্বীপের উপকূলে এক ভয়াবহ সুনামির আঘাতে ১৬৫ জন মৃত্যুবরণ করে।

তখন থেকে তারা দিনটি নিজস্ব বোকামীর বিষয় হিসেবে পালন করে আসছে। বিশ্বের অন্যতম শ্রেষ্ঠ কমেডিয়ান মিচ হেডবার্গ ২০০৫ সালের ২৯ মার্চ মৃত্যুবরণ করে অথচ তা জানাজানি হয় একই বছরের পহেলা এপ্রিলে। ফলে সবাই বিষয়টি কমেডিয়ানের আরেক কৌতুক হিসেবেই বিবেচনা করে আনন্দ উপভোগ করে। বাংলাদেশেও বিভিন্ন হাস্যরসাত্মক কর্মকাণ্ডের মাধ্যমে এপ্রিল ফুলডে পালন পালন হয়ে থাকে। বছরের অন্যান্য দিনের রসিকতার চেয়ে এ বিশেষ দিনের বিশেষ রসিকতা অনেকটাই ছোটখাট উৎসবে পরিণত হয়।

এদিন ভালোবাসার মানুষ থেকে শুরু করে বয়স্ক কিংবা সম্মানীয় ব্যাক্তির সঙ্গে রসিকতা কোন গাম্ভীর্যে কে স্পর্শ করতে পারে না বরং অসাম্প্রদায়িক রসিকতা হিসেবে বিবেচিত হয়। তবে তা মাত্রাহীন নয় এবং বেলা ১২টার মধ্যে অবশ্যই ইতিযোগ্য। তবে হাস্য-রসিকতা হোক আর বোকামীই হোক ভুল করার ইচ্ছা আছে কিনা জানাতে ভুলবেন না।
।