আমরা প্রবাসী বাঙালিরা ভোটাধিকার প্রয়োগের অধিকার থেকে বঞ্চিত। সংবিধানে প্রতিটি নাগরিকের ভোটাধিকার প্রয়োগের অধিকার রয়েছে। সংবিধানের 39 নং অনুচ্ছেদে প্রত্যেক নাগরিকের চিন্তা ও বিবেকের স্বাধীনতা এবং বাক ও ভাব প্রকাশের স্বাধীনতা দেওয়া হয়েছে। এই স্বাধীনতা যেকোনো গণতান্ত্রিক দেশে ভোটাধিকার প্রয়োগের ক্ষেত্রে অত্যাবশ্যক। আমাদের প্রবাসী বাঙালির সংখ্যা 50 লাখেরও বেশি।

ইউরোপ, আমেরিকা, জাপান, কোরিয়াসহ মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোতেই প্রবাসী বাঙালিদের বসবাস সর্বাধিক। বেকারত্বের অভিশাপ থেকে মুক্তির জন্য ভিটেমাটি বিক্রি করে অনেকে পড়ে আছেন দূর পরবাসে। দিন রাত পরিশ্রম করে তারা বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ বৃদ্ধি করে আসছেন। জাতীয় বাজেটের একটি বৃহৎ অংশ আসে প্রবাসীদের রেমিটেন্স থেকে। সংসদে প্রধানমন্ত্রী নিজেই স্বীকার করেছেন যে, বিগত 4 বছরে প্রবাসীদের রেমিটেন্স এসেছে 12 হাজার 537 মিলিয়ন ডলার।

কিন্তু অত্যন্ত দুঃখজনক হলেও সত্য যে প্রবাসীরা ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারেন না। প্রবাসীদের ভোটাধিকার প্রয়োগের অধিকার উচ্চ আদালত কতর্ৃক স্বীকৃত। যে দেশে একটি ভোটের ব্যবধানে প্রাথর্ীর ভাগ্য নির্ধারিত হয় সেখানে অর্ধ কোটি ভোটারকে কেন নির্বাচনের বাইরে রাখা হয়েছে তা আমাদের বোধগম্য নয়। আগামী সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে নির্বাচন কমিশন ইতোমধ্যেই প্রয়োজনীয় প্রস্তুতি শুরু করেছে। সারা দেশে নতুন ভোটার তালিকা প্রণয়নের কার্যক্রমও হাতে নেয়া হয়েছে।

ঐ তালিকাতে প্রবাসীদেরও অন্ত ভর্ুক্ত করা উচিত। প্রবাসীদের প্রত্যেকেরই আছে বাংলাদেশী পাসপোর্ট। পাসপোর্টে দেওয়া স্থায়ী ঠিকানা অনুযায়ী অতি সহজেই নিজ নিজ এলাকার ভোটার তালিকায় অন্তভর্ুক্ত করা যাবে। বিদেশে অবস্থানরত বাংলাদেশের দূতাবাসের মাধ্যমে প্রবাসীদের ভোটার তালিকার কাজ সম্পন্ন করা হলে অতিরিক্ত জনবলের প্রয়োজন হবে না। একইভাবে দূতাবাসের মাধ্যমে কিংবা তথ্যপ্রযুক্তির এ যুগে ইন্টারনেটের মাধ্যমেও প্রবাসীদের ভোট গ্রহণ করা সম্ভব।

উচ্চ আদালতের নির্দেশ বাস্তবায়নের লক্ষ্যে আগামী সংসদ নির্বাচনেই প্রবাসীদের ভোটাধিকার প্রয়োগের ব্যবস্থা করা হোক।
।