উন্নত দেশগুলোর নাগরিকরা আমাদের মত উন্নয়নশীল দেশের মানুষদের একরকম করুণার চোখে দেখে এরকম কথা আমরা সবসময় শুনে থাকি এবং দু্‌খঃজনক হলেও অধিকাংশ সময় তা সত্য আর তার জন্য আমাদের রাজনিতিকরাও অনেকাংশে দায়ী। তবে আজ অন্যরকম এক ঘটনার কথা বলব। গত বছরের winter এর শুরুর দিকে একদিন হঠাৎ করে বেশ ঠান্ডা পড়েছিল। তো আগে থেকে না জানা থাকায় সেদিন কাজে বেশ বেকায়দা অবস্থা। কোনোমতে দাতে দাত চেপে কাজ করছি আর বাসার কম্বলটার কথা বারবার মনে আসছে।

এরই মাঝে এক সাদা বুড়োর সাথে কথা হছছিল, তো হঠাৎ সে আমাকে প্রশ্ন করল তোমার কি খুব ঠান্ডা লাগছে। আমি বললাম তেমন না but thanx 4 askin। তারপর ওর সাথে আরো কিছুক্ষণ কথা বলার পর যখন আমার দেশ প্রসংগ এল তখন আমি বাংলাদেশ বলার পর চিন্তা করছিলাম যে এই এখন ব্যাখ্যা কর বাংলাদেশ কই আর যদি এই ব্যাটা জানেও আমার দেশ কই কিন্তু সে তার জানার পরিধি দিয়া আমার মেজাজের বারোটা বাজাবে। তখন সে বলে উঠল, হা আমি তোমাদের দেশ চিনি, তোমরা তো তোমাদের স্বাধীনতার জন্য যুদ্ধ করেছিলে। আমি ততটা অবাক হইনি কারণ এটা অনেকেই জানে, কিন্তু জানলেও এভাবে উছ্ছসিত হয়ে বলে না তাই কিছুটা থমকে গিয়ে বুড়োকে আবার লক্ষ্য করলাম।

ষাটের উপর বয়স,typical english চেহারা , এ বাংলাদেশ সম্মন্ধে আর কি জানে! কৌতুহলী হয়েই প্রশ্ন করলাম তুমি কিভাবে জানো। বুড়ো বলল,long time ago, i used to work in a country named west bengal। আমি একটু দ্বিধায় পরে গিয়ে বললাম, তুমি কি বাংলাদেশে কাজ করতে?কিনতু ওয়েস্ট বেঙ্গল বলে তো কিছু নেই তুমি কি বাংলাদেশের ওয়েস্ট এর কোনো জায়গার কথা বলছ? সে বলল না আমি ঠিক বলছি, কিনতু তুমি মনে হয় ঠিক বুঝতে পারোনি কেনো আমি এই কথা বললাম। আমি ৭১ এরও অনেক আগে লাহোরে british council এ কাজ করতাম তো সেই ভাবে আমি ওই এলাকা সম্মন্ধে কিছুটা জানি এবং আমার মতে তোমরাই ঐ দেশের প্রানশক্তি ছিলে, তো তোমাদের east pakistan না বলে ওদেরকেই বরং west bengal নামে ডাকা উচিত ছিল। এই লোক জীবনে কখনো বাংলাদেশ এ যায়নি তবুও আমাদের দেশের মানুষ সম্পকে তার এ ধারণা শুনে মনে হছছিল দিনবদলের পালা অনেক আগেই শুরু হয়েছিল তবে এখনও তা শেষ হ্য়নি।

( শেষ হবে কবে! মতামতটা পাঠকের উপর) তবে বাসায় ফেরার পথে সেদিন আর শীতবোধ হছছিল না। বাংলাদেশি হওয়ার গর্বেই বোধহয়।
।