জার্মানির সবচেয়ে খ্যাতিমান সাহিত্য সমালোচক মার্সেল রাইশ রানিস্কি ১৮ই সেপ্টেম্বর ৯৩ বছর বয়সে মারা যান। তাকে প্রায়ই 'সাহিত্যের পোপ' বলে ডাকা হতো। তিনি নিজে সেটা খুব পছন্দ করতেন না কারণ, তিনি অব্যর্থ নন, বিশেষজ্ঞ হিসেবেই পরিচিতি চেয়েছিলেন।

রানিস্কির জন্ম ২রা জুন, ১৯২০ সালে, পোলান্ডের ভ্লোস্লাভেক শহরে, এক ইহুদি পরিবারে। ছোটবেলাতেই পরিবারের সাথে তিনি চলে আসেন বার্লিনে।

খুব ভালো জার্মান না জানায় স্কুলে বেশ অসুবিধায় পড়তে হয়েছে তাকে। রানিস্কি স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে বলেছিলেন, স্কুলে আমি ছিলাম এক বহিরাগত৷ আমার কখনো কোনো আবাস ছিল না। ১৯৩৮ সালের শেষ অবধি আমি ছিলাম বার্লিনে। সেখানে আমার একটি জায়গা গড়ে ওঠে, আর তা হলো সাহিত্য। হাইস্কুল শেষ করার পর জার্মান সাহিত্যে পড়শোনা করতে চেয়েছিলেন তিনি, কিন্তু তদানিন্তন নাৎসি সরকার তার আবেদন বাতিল করে দেয়।

১৯৪০ সাল থেকে ইহুদিদের জন্য নির্দিষ্ট একটি অঞ্চলে বাস করতে শুরু করেন। নাৎসিরা তার বাবা-মা এবং ভাইকে হত্যা করে।  

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ শেষ হবার পর লন্ডনে পোলান্ডের কাউন্সিলরের দায়িত্বে ছিলেন রানিস্কি। সেখান থেকে ফিরে এসে কমিউনিস্ট পার্টি ত্যাগ করেন এবং সম্পূর্ণরূপে সাহিত্যে মনোনিবেশ করেন। সাহিত্য সমালোচক হিসেবে পোল্যান্ডে তার খ্যাতি ছড়িয়ে পড়ে।

তার বিশেষ ক্ষেত্র ছিল জার্মান সাহিত্য। ১৯৫৮ সালে গবেষণা করতে আসেন জার্মানিতে এবং তারপর আর ফিরে যাননি।

রানিস্কির সবচেয়ে বড় সাফল্য ১৯৯৯ সালে রচিত আত্মজীবনী 'মাইন লেবেন' বা আমার জীবন। ২০০৯ সালে এই আত্মজীবনী নিয়ে একটি ছায়াছবিও নির্মাণ করা হয়।

।