এ বছর ম্যান বুকার পুরস্কার জিতেছেন নিউজিল্যান্ডের লেখক ইলেনর ক্যাটটন। বুকারের ইতিহাসে এ যাবৎকালের সবচেয়ে কম বয়সী লেখক হিসেবে বুকার পাওয়ার রেকর্ডটিও তার। ফিকশনধর্মী উপন্যাস 'দ্য লুমিনারিস'-এর জন্য এ পুরস্কার পেয়েছেন ইলেনর। 'দ্য লুমিনারিস' উপন্যাসটি শুরু হয়েছে গত শতাব্দীর আঠার শতকের মাঝামাঝির ঘটনা দিয়ে। ভাগ্য পরিবর্তনের আশায় নিউজিল্যান্ডের স্বর্ণখনিতে আসেন ওয়াল্টার মুডি, এরপর জড়িয়ে পড়েন নানা কর্ম তৎপরতায়।

আর সে কাহিনী সুচারুভাবে ফুটে উঠেছে এ উপন্যাসে।

সম্মানজনক ও এই ব্রিটিশ সাহিত্য পুরস্কারের জন্য কর্তৃপক্ষকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন ইলেনর এক সংবাদ সম্মেলনে বলেছেন, এই পুরস্কার পেয়ে তিনি সম্মানিত ও গর্ববোধ করছেন, কারণ এখানে কারও অভিজ্ঞতাকে মূল্যায়ন করা হয়নি। বিচারকদের সভাপতি রবার্ট ম্যাকফারলেন বলেন, 'আটশ বত্রিশ পৃষ্ঠার, এত বড় কলেবরের বই আজ পর্যন্ত বুকার জেতেনি। এটিকে অসাধারণ উপন্যাস হিসেবে উল্লেখ করেছেন তিনি? বলেছেন, উপন্যাসের কাঠামো এবং গল্প বলার ভঙ্গি চমৎকার। প্রতিটি বাক্যেই লেখকের পরিপক্বতা স্পষ্ট হয়ে ফুটে উঠেছে বলে জানিয়েছেন তিনি।

এই উপন্যাসের জ্ঞান ও গভীরতা যে কাউকে মুগ্ধ করবে। কয়েকদিন থেকে আবারও বিশ্বের বৃহত্তম বইমেলার শহর ফ্রাংকফুর্ট বিশাল মঞ্চে পরিণত হয়েছে।

লন্ডনের গিল্ডহলে মাত্র ২৮ বছর বয়সী ক্যাটটনের হাতে পুরস্কার তুলে দেন ডাচেস অফ কর্নওয়েল ক্যামিলা পার্কার। পুরস্কার হিসেবে তিনি পেয়েছেন ৫০ হাজার পাউন্ড। ২৫ বছর বয়সে উপন্যাসটি লেখা শুরু করেন ক্যাটটন।

২৭ বছর বয়সে শেষ হয় লেখা। তার বুকার জয় প্রসঙ্গে নিউজিল্যান্ডের প্রধানমন্ত্রী জনকে ক্যাটটনকে ধন্যবাদ জানিয়ে বলেছেন, এ উপন্যাসের মাধ্যমে বিশ্বদরবারে নিউজিল্যান্ডকে আরও উঁচুতে তুলে ধরা হলো। নিউজিল্যান্ডের বই বিক্রেতা প্রতিষ্ঠানের প্রধান নির্বাহী লিংকন গোল্ড এএফপিকে বলেছেন, পুরস্কার জেতার কয়েক ঘণ্টা পর ইলেনরের উপন্যাসটির বিক্রি হু হু করে বেড়ে গেছে।

এ বছর দেয়া হলো ৪৫তম বুকার। এতদিন কমনওয়েলেথর সদস্য দেশ এবং সাবেক সদস্য জিম্বাবুয়ে এবং আয়াল্যান্ডের লেখকরাই এই পুরস্কারের জন্য মনোনীত হতেন।

তবে আগামী বছর থেকে এই বিধিনিষেধ উঠে যাচ্ছে। তখন যুক্তরাষ্ট্রসহ বিশ্বের অন্যান্য দেশের লেখকরাও এই পুরস্কার পাবেন। তবে লেখা হতে হবে ইংরেজি ভাষায়। এবার বুকারের জন্য মনোনীত হয়েছিলেন ছয়জন লেখক। ক্যাটটন ছাড়া বাকিরা হলেন-ব্রিটিশ লেখক জিম ক্রেস, জিম্বাবোয়ের নোভায়োলেট বুলাওয়াও, ভারতীয় বংশোদ্ভূত মার্কিন লেখিকা ঝুম্পা লাহিড়ি, ক্যানাডীয়-মার্কিন ঔপন্যাসিক রুথ ওজেকি এবং আয়ারল্যান্ডের কোল্ম তইবিন।

এর আগে সবচেয়ে কম বয়সী লেখক হিসেবে ১৯৯১ সালে পুরস্কার জিতেছিলেন বেন ওকরি। তখন তার বয়স ছিল ৩২ বছর।

কানাডার অন্টারিও প্রদেশের লন্ডন এলাকায় ১৯৮৫ সালে জন্মগ্রহণ করেন এলিনর। ছয় বছর বয়সে তার পরিবার নিউজিল্যান্ডে ফিরে আসে। সেখানেই তিনি বার্নসাইড উচ্চবিদ্যালয়ে ভর্তি হন।

সেখানেরই ক্যান্টরবুরি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ইংরেজি সাহিত্যে স্নাতক এবং ওয়েলিংটনের ভিক্টোরিয়া বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেন। এলিনর তার প্রথম বইটি স্নাতকোত্তর শ্রেণীতে থিসিস করার সময়ে লেখেন। পরের বইটি নিউজিল্যান্ডের সোনার খনিকে কেন্দ্র করে লেখা। যা বুকার পুরস্কার জিতে নেয়।

 

 

।