দুরারোগ্য রোগে আক্রান্ত হয়ে অসহনীয় যন্ত্রণায় ভুগছে অথচ তা কমানোর মতো আর কোনো ডাক্তারি প্রচেষ্টা বাকি নেই_ এমন শিশুরা এখন থেকে স্বেচ্ছায় কম কষ্টে মৃত্যুবরণের ইচ্ছা প্রকাশ করলে চিকিৎসকদের তা বাস্তবায়নের অনুমোদন দিয়ে বেলজিয়ামের পার্লামেন্ট একটি আইন পাস করেছে। তবে আইনটির সমালোচনা করছে অনেকেই। বেলজিয়ামে ১২ বছর ধরে মার্সি কিলিং বা যন্ত্রণামুক্তির জন্য স্বেচ্ছামৃত্যুর অনুমোদন দিয়ে একটি আইন চালু রয়েছে, তবে তা শুধু প্রাপ্তবয়স্কদের জন্য। বড়দের মতো শিশুরাও কেন এ সুযোগটি নিতে পারবে না, এ নিয়ে বেশ কয়েক মাস ধরে তর্কবিতর্ক চলছিল বেলজিয়ামে। অসুস্থ মৃত্যুপথযাত্রী শিশুরা যদি কম কষ্টে মরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয় এবং সেই শিশুদের বাবা-মা বা অভিভাবকরাও এতে সম্মতি দেয় তাহলে বেলজিয়ামের ডাক্তাররা এখন থেকে শিশুদের কম কষ্টে মৃত্যুবরণের ব্যাপারে সাহায্য করতে পারবেন। দেশটির পার্লামেন্টে বৃহস্পতিবার ভোটাভুটির মাধ্যমে ৮৬ ভোট পেয়ে এ আইনটি পান হয়। বিপক্ষে ভোট পরে ৪৪টি এবং ১২ জন ভোটদানে বিরত থাকেন। এএফপি।