রক্তে রাঙানো মহান একুশে ফেব্রুয়ারি আজ। মাতৃভাষা বাংলায় কথা বলার অধিকার আদায়ে ১৯৫২ সালের এই দিনে সালাম, বরকত, রফিক, শফিকসহ দেশমাতৃকার নাম জানা-অজানা সন্তানরা বুকের রক্ত ঝরিয়েছিল। অদম্য সাহসী সূর্য সন্তানরা রক্তের বিনিময়ে বাংলা ভাষাকে রাষ্ট্রভাষা হিসেবে স্বীকৃতিদানে পাকিস্তানি শাসকদের বাধ্য করেছিল। ভাষা শহীদদের এ দিনটি এখন জাতিসংঘের উদ্যোগে সারা বিশ্বে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে উদযাপিত হয়। দুনিয়ার দেশে দেশে মাতৃভাষায় কথা বলার অধিকারকে সমুন্নত রাখার শপথ নেওয়ার দিন হিসেবে উদযাপিত হয় এ দিনটি। মাতৃভাষায় কথা বলার অধিকার যে মানুষমাত্রের মানবাধিকার তাও স্বীকৃত এখন আন্তর্জাতিকভাবে। ১৯৪৭ সালের মধ্য আগস্টে ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক শাসনের অবসান হয়। ভারতবর্ষ ভেঙে জন্ম নেয় ভারত ও পাকিস্তান নামের দুটি স্বাধীন রাষ্ট্র। পাকিস্তান প্রতিষ্ঠায় বাঙালি মুসলমানরাই মুখ্য ভূমিকা পালন করে। কিন্তু স্বাধীন পাকিস্তান মূলত ভারত থেকে উদ্বাস্তু হয়ে আসা উর্দুভাষী রাজনীতিক, আমলা ও সেনাপতিদের হাতে জিম্মি হয়ে পড়ে। পাকিস্তানের শতকরা পাঁচ ভাগ মানুষ উর্দুভাষী না হলেও তারা উর্দুকে পাকিস্তানের একমাত্র রাষ্ট্রভাষা হিসেবে ঘোষণা করে। সংখ্যাগরিষ্ঠ মানুষের ভাষা হওয়া সত্ত্বেও বাংলাকে অন্যতম রাষ্ট্রভাষা হিসেবে মেনে নিতেও অস্বীকৃতি জানায় তারা। ছাত্রসমাজ এ অন্যায়ের বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়ায়। ১৯৫২ সালের একুশে ফেব্রুয়ারি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্ররা শান্তিপূর্ণ মিছিল বের করলে পাকিস্তানি পুলিশ তাদের ওপর নির্বিচারে গুলি চালায়। একুশের শহীদদের আত্দবলিদান বাঙালিকে প্রতিরোধ গড়ে তোলার সাহস জোগায়। এ সাহসই ১৯৭১ পর্যন্ত প্রতিটি আন্দোলন-সংগ্রামে অনুপ্রেরণা জুগিয়েছে। একাত্তরের মহান মুক্তিযুদ্ধেও একুশের চেতনা হার না মানার সাহস হয়ে কাজ করেছে। এবারের মহান একুশে এমন এক সময় আমাদের মাঝে হাজির হয়েছে যখন ধর্মান্ধ আল-কায়েদার জঙ্গিরা বাংলাদেশের অস্তিত্বের বিরুদ্ধে অস্ত্র শানাচ্ছে। হত্যা ও নারী ধর্ষণের অভিযোগে অভিযুক্ত একাত্তরে যুদ্ধাপরাধীদের রক্ষায় বাংলাদেশের মানুষকে হুমকি দেখাচ্ছে। এ হুমকি ঠেকাতে ১৬ কোটি মানুষকে ঐক্যবদ্ধ হতে হবে। আমাদের মুক্তিযুদ্ধের ভিত্তি রচিত হয়েছিল বায়ান্নর ভাষা আন্দোলনে। যুদ্ধাপরাধীদের দৃষ্টান্তমূলক শাস্তি দিয়ে জাতিকে কলঙ্কমুক্ত করাই হোক এবারের একুশের অঙ্গীকার।