দেখতে দেখতে চলে এলো বিশ্বকাপ। ফেবারিট হিসেবে ব্রাজিল,আর্জেন্টিনা, স্পেন এসব নাম বারবার আসলেও সবাই জার্মানীকে একরকম অবহেলাই করে যাচ্ছে। এর একটি বড় কারন মাইকেল বালাক, স্বনামধন্য এই মিডফিল্ডার ইনজুরির কারনে এবার বিশ্বকাপ খেলতে পারছেন না। সেজন্যই সবাই ভাবছে যে জার্মানী হয়ত এবার তেমন ভালো খেলতে পারবেন না। ক্রিকেটের একটা কথায় আসি, কয়েক বছর আগের কথা, অস্ট্রেলিয়া-পাকিস্থান খেলে হচ্ছিল।

বিশেষ কাজ থাকায় খেলা দেখতে পারছিলাম না। এক ক্রিকেট পাগল ছোট ভাইয়ের সাথে হঠাৎ দেখা হওয়ায় জিজ্ঞেস করলাম খেলার স্কোর কত? সে জানালো যে সে খেলা দেখে না। কারন যে খেলার ফলাফল আগে থেকেই জানা যায় সেটি দেখে আর মজা কি? একটু অবাক হলাম খেলার ফলাফল আগে থেকেই জানা যাবে কিভাবে? তবে কি এটি পাতানো খেলা। তার উত্তরটি ছিল এরকম "অস্ট্রেলিয়া খেলছে মানেই তার জিতবে"। আসলে সে সময় স্টিভ ওয়া অস্ট্রেলিয়াকে এমন এক জায়গায় নিয়ে গিয়েছিলেন যে খেলতে নামা মানেই তাদের জেতা।

এটুকু ঘটনা বললাম এই কারনে যে জার্মানী সম্পর্কেও একজন ইংরেজ ফুটবলার বলেছিলেন যে "ফুটবল হচ্ছে ৯০ মিনিটের এমন একটি খেলা যেখানে ২২ জন খেলে এবং অবশেষে জার্মানী জেতে। " জার্মান ফুটবলের একটা দিক আমার ভালো লাগে সেটি হচ্ছে তারা খেলা শেষ হবার আগে হারে না। আর শেষ ১০ মিনিট এমন গতিতে খেলে যে গতির কারনে বিপক্ষ দলের তাক লেগে যায়। আমার মনে হয় তারা প্রথম থেকেই কিছুটা শক্তি ধরে রাখে শেষ ১০ মিনিটে ব্যবহারের জন্য। ক্রিকেটকে যেমন অস্ট্রেলিয়া আবেগ-অনুভুতি-স্নায়ুচাপ ইত্যাদির উপরে নিয়ে গেছে ঠিক তেমনি ফুটবলকেও জার্মানী এসবের উপরে নিয়ে গেছে।

খেলার সময় জার্মান দল কোন আবেগ বা স্নায়ুচাপে ভুগে না। অনকেটা মেশিনের মত খেলে যায়। তার উপর আবার তাদের বাড়তি সুবিধা হলো সৃষ্টিগত ভাবেই জার্মনরা একটু বেশী লম্বা তাই বলে যে তাদের দলে কোন প্রতিভা নেই তা কিন্তু নয়। ম্যথুয়ুস, ফোলার, ক্লিনসম্যান এদের পর বালাক-ক্লোসা-রা নিয়মিত প্রতিভার ঝলক দেখিয়ে যাচ্ছেন। বালাক এবার না থাকলেও ক্লোসার কথা না বললেই নয়।

অসাধারন গতি নিয়ে খেলেন এই খেলোয়ার। প্রথমদিকে শুধু মাথা দিয়ে (হেড করে) গোল করলেও কিছুদিনের মধ্যই দুনিয়া দেখেছে তিনি যে পা দিয়ে গোল করতেও কম দক্ষ নন। গত কয়েকটি বিশ্বকাপে ক্লোসার অপুর্ব কিছু গোল দেখার সৌভাগ্য হয়েছিল। অন্যদের সাথে তার পার্থক্য হচ্ছে যে তার বেশীরভাগ গোলগুলোই দর্শনীয় গোল। আর বড় আসরে যে জার্মানী কত ভয়ংকর দল তা বিশ্বকাপের ফেবারিটরা ভালোই জানে।


।