অতিরিক্ত সময়ের কাজের জন্য অর্থাৎ ওভারটাইমের জন্য কোনো ভাতা পাবেন না তৈরি পোশাক খাতের ১৬ লাখ শ্রমিক। আইনি ব্যাখ্যা চেয়ে পোশাক মালিকদের সংগঠন বিজিএমইএ'র চিঠির জবাবে গত বৃহস্পতিবার শ্রম মন্ত্রণালয় জানায়, শ্রম আইন ২০০৬ (সংশোধিত ২০১৩) মোতাবেক 'ঠিকা-হার' (কাজের ইউনিট হিসাব) ভিত্তিতে কাজের মজুরি পায় এমন শ্রমিকদের ওভারটাইম ভাতা প্রাপ্তির সুযোগ নেই।

শ্রম মন্ত্রণালয়ের এমন ব্যাখ্যাকে বিজিএমইএ যৌক্তিক মনে করলেও শ্রমিক নেতাদের দাবি, এর মাধ্যমে মালিকপক্ষ ও সরকার যৌথভাবে আবারও শ্রমিকদের ন্যায্য অধিকার থেকে বঞ্চিত করল। ২০১৩ সাালের অক্টোবর মাস থেকে কয়েক দফায় তৈরি পোশাক খাতের শ্রমিক অসন্তোষ বিক্ষোভে রূপ নেয়। বিক্ষোভকারী শ্রমিকদের একটি বড় অংশ ছিল যারা একক গণনার ভিত্তিতে কাজ করত। শ্রমিকদের দাবি ছিল, নতুন মজুরি কাঠামোয় তাদেরও বিশেষ ভাতা নিশ্চিত করা। পোশাক খাতে ধারাবাহিক অসন্তোষের কারণে ক্রেতারাও কারখানা মালিকদের কাছে একক ভিত্তিতে কাজ করা শ্রমিকদের মজুরি কাঠামো প্রসঙ্গে একটি পরিষ্কার ধারণা দাবি করেন। এ অবস্থায় বিজিএমইএ গত ১৫ ডিসেম্বর শ্রম মন্ত্রণালয় এ বিষয়ে একটি আইনি ব্যাখ্যা চেয়ে চিঠি দেয়। এর জবাবে গত ২ জানুয়ারি শ্রম আইনের ভিত্তিতে সে ব্যাখ্যা দেয় মন্ত্রণালয়।