সাধারণ মানুষ [লেখাটা একটু বাসি, দু'সপ্তাহ আগে লেখা; তবে পঁচেনি, ফ্রিজে রেখেছিলাম কিনা ] ৪. হাউজ হাসবেন্ড: ঘটনাটা আমার না, আমার আদার হাফের। ক্রিসমাস উপলক্ষ্যে পাশের শহরে বেশ সুন্দর করে ক্রিসমাস ট্রি সাজানো হয়, আর একেকটা ট্রির থিম থাকে আলাদা আলাদা। সেটা দেখার জন্য একটা ট্রিপের আয়োজন করা হয়েছিল। যাত্রার শুরুতে যে সবাইকে গাইড করছিল সে ঘোষণা দিল,"আমরা সবাই আজ ক্রিসমাস ট্রি দেখতে যাচ্ছি, (এটা মেয়েদের গ্রুপ) আর আমাদের সাথে আজ আছে হাউজ হাসবেন্ড " এই বলে সে একটা মেয়ের পাশে বসা তার জামাইকে দেখিয়ে দিল। ফেরার পথে আবার ঘোষণা,"আজ আমরা বেশ সুন্দর সুন্দর ট্রি দেখেছি, হাউজ হাসবেন্ডকেও ধন্যবাদ আমাদের সাথে আসার জন্য" বেচারাকে বার বার হাউজ হাসবেন্ড বলে অপমান করার কি দরকার? আমার আদার হাফের কাছে বিষয়টা বেশ নিষ্ঠুরই মনে হল এবং সে ঐ মেয়েকে গিয়ে জিজ্ঞেস করল,"আচ্ছা, তোমার জামাইকে এরকম করে বারবার হাউজ হাসবেন্ড বলছে কেন? (সে কি বাসায় বসে থাকে?)" ঐ মেয়ের জবাব,"Because, my name is Hau" " বোঝা গেল ব্যাপারটা? ৫. ব্ল্যাক ফ্রাইডে: কালো শুক্রবার এটার নাম ব্ল্যাক ফ্রাইডে কেন হলো সেটা একটু বলি।

ইউ.এস.এ -র অনেক দোকান নাকি সারা বছর কোন লাভ করতে পারে না, মানে তাদের যা বিক্রি হয় সেটা দিয়ে তাদের অপারেটিং কস্টও উঠে আসে না। তবে ক্রিসমাসের সময় নাকি তদের সেই ক্ষতি পুষিয়ে যায়। আমাদের দেশে যেমন অনেক দোকানে সারা বছর বেচা বিক্রিতে লাভ হয় না কিন্তু ঈদের সময় সেটা দোকানিরা পুষিয়ে নেন সেরকম। তো, অ্যাকাউন্টিংয়ের প্রথা অনুযায়ী লোকসান হলে সেটা লাল কালিতে লেখা হয়। ব্ল্যাক ফ্রাইডের সময় থেকে দোকানের হিসাবের খাতায় কালো কালি পড়ে, তাই এর নাম ব্ল্যাক ফ্রাইডে।

যদিও আজকাল তো আর কেউ কাগজে হিসাব রাখে না, সবই অটোমেটেড। এই ব্ল্যাক ফ্রাইডের ডিল(Deal) ধরার জন্য মানুষ দাঁড়িয়ে থাকে ঘন্টার পর ঘন্টা। আমি আর আমার আদার হাফ গিয়েছিলাম কাছাকাছি একটা সুপারস্টোরে। ঢোকার মুখেই দেখি সবাই ট্রলিতে একটা নয়, দুটো এলইডি টিভি নিয়ে ঘুরছে। মানুষের উন্মাদনা দেখার মত।

এক স্তুপ প্রিন্টার এনে রাখা হল, মানুষ লুটপাটের মত সব তুলে নিচ্ছে। মোবাইল ফোনের কাউন্টারে লম্বা লাইন, প্যাকেজসহ ফোন নিলে ১০০ ডলারের গিফট কার্ড। আরেকটু পর বুঝতে পারলাম টিভি নিয়ে মাতামাতির কারণ। (নামকরা কম্পানির না, অবশ্য) ৩২ ইঞ্চি টিভির দাম রাখা হচ্ছে ১৮৮ ডলার (বাংলাদেশি টাকায় মাত্র ১৫ হাজার! ) আমি অবশ্য তেমন কিছু কিনিনি, মানুষের হুড়োহুড়ি দেখেটেখে ফেরত এসেছিলাম। পরেরদিন একটা খবর বেশ আলোচিত হয়।

এক মহিলা লাইনের অন্য ক্রেতাদের কাবু করার জন্য তাদের মরিচের স্প্রে (mace spray) করে। তাকে অবশ্য পরে ভিডিও ফুটেজ থেকে গ্রেফতারের কথা চেষ্টা চলছে শুনেছিলাম। Nintendo Wii ডিসকাউন্টে কেনার জন্য সে এই কাজ করেছিল। কিছু গাছের ছবি দেখি, আর সব ধর্মের সবাইকে (এবং নাস্তিকদেরকেও ) ক্রিসমাসের শুভেচ্ছা। এরা প্রত্যেকটা গাছ আলাদা রকম করে সাজায়।

[ছবি কৃতজ্ঞতা: আদার হাফ] কয়েক টুকরো প্রবাস ২ কয়েক টুকরো প্রবাস ১ ।