ক্ষমতা থেকে সরে দাঁড়ানোর কোনো ইচ্ছা নেই সিরিয়ার প্রেসিডেন্ট বাশার আল আসাদের। রাজধানী দামেস্কে রুশ নেতার সঙ্গে আলাপকালে তিনি বলেন, আমরা যদি আত্দসমর্পণ করতে চাইতাম তবে শুরুতেই তা করতাম। আগামী ২২ জানুয়ারি সুইজারল্যান্ডে অনুষ্ঠেয় শান্তি আলোচনায় সিরীয় সরকার, বিরোধী ও পশ্চিমা কূটনীতিকরা অংশ নেবেন। এবারের আলোচনার বিশেষ গুরুত্ব হলো সিরিয়ার প্রধান বিরোধী দল সিরিয়ান ন্যাশনাল কোয়ালিশন বা এসএনসি এতে অংশ নেবে। তাদের অন্যতম দাবি, আসাদের অপসারণই হতে পারে যে কোনো আলোচনার পূর্বশর্ত। তবে পশ্চিমাদের চাপের মুখে অবশেষে জেনেভার শান্তি আলোচনায় বসতে রাজি হয়েছে বিদ্রোহীদের এই সংগঠন। তুরস্কের ইস্তাম্বুলে এক বৈঠকে বসে ভোটের মাধ্যমে তারা শান্তি আলোচনায় বসার এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে। দেশটিতে যুদ্ধ বন্ধের উদ্দেশে জেনেভায় যে শান্তি আলোচনা শুরু হতে যাচ্ছে, সেখানে যোগ দিতে এতদিন রাজি হচ্ছিল না এসএনসি। শান্তি আলোচনায় এসএনসি যোগ দেবে, কি দেবে না প্রশ্নে যে ভোটগ্রহণ হয়েছে, সেখানে আলোচনায় যোগ দেওয়ার পক্ষে ভোট পড়েছে ৫৮টি আর ১৪টি পড়েছে বিপক্ষে। তবে সংগঠনের প্রায় ৫০ জন সদস্য ভোটে অংশ নেননি। এসএনসির প্রধান মনজের আকবি বলেন, সিরিয়ার বিদ্রোহীদের অন্য আরেকটি সংগঠন, ফ্রি সিরিয়ান আর্মির সদস্যও শান্তি আলোচনায় যোগ দেবেন। তিনি আরও বলেন, এসএনসির যে প্রতিনিধি দলটি জেনেভায় যাবে, সেখানে ফ্রি সিরিয়ান আর্মির সদস্যরা যেমন থাকবেন, তেমনি থাকবেন রাজনীতিবিদ, কূটনীতিক এবং বিশেষজ্ঞরাও। এদিকে এসএনসির এ সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্র ও ব্রিটেনের পররাষ্ট্রমন্ত্রী। বিবিসি, এএফপি।