বাংলাদেশে অত্যন্ত জনপ্রিয় জ্বালানি প্রাকৃতিক গ্যাস। দেশে রয়েছে এর অফুরন্ত ভাণ্ডার। কিন্তু দিনে দিনে প্রাকৃতিক গ্যাসের চাপ কমে আসায় শঙ্কা দেখা দিয়েছে ভাণ্ডার ফুরিয়ে যাওয়ার। দেশের পূর্বাঞ্চলের গ্যাস কূপগুলো পর্যবেক্ষণ করলেই এর প্রমাণ মেলে। অব্যাহতভাবে গ্যাসের চাপ কমায় এ অঞ্চলে গত কয়েক বছরে বন্ধ হয়ে গেছে আটটি কূপ। এর মধ্যে রয়েছে হবিগঞ্জের চারটি, কুমিল্লার তিনটি ও ব্রাহ্মণবাড়িয়ার একটি। আর একের পর এক কূপ বন্ধ হয়ে যাওয়ায় উদ্বিগ্ন সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ। বাংলাদেশ গ্যাস ফিল্ডের একটি সূত্র জানায়, গত ৮ বছরে তাদের নিয়ন্ত্রিত হবিগঞ্জের চারটি গ্যাস কূপ বন্ধ হয়ে গেছে। গ্যাস শেষ হয়ে অস্বাভাবিক হারে পানি ও বালি আসায় বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে কূপগুলো। এর মধ্যে ২০০৪ ও ২০০৫ সালে দুটি এবং '১২ ও '১৩ সালে বন্ধ হয় আরও দুটি কূপ। এসব কূপ থেকে প্রথম দিকে ৩০ মিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস উত্তোলন হতো। অন্যদিকে প্রায় একই সময় বন্ধ হয়ে গেছে কুমিল্লার বাখরাবাদের তিনটি ও ব্রাহ্মণবাড়িয়ার তিতাস ফিল্ডের একটি কূপ। বাখরাবাদের কূপ থেকে মাত্রাতিরিক্ত পানি ও বালি আসায় এগুলো বন্ধ করা হয়। আর সিমেন্ট্রিশন সমস্যার কারণে বন্ধ করে হয়ে গেছে তিতাসের তিন নম্বর কূপ। বাংলাদেশ গ্যাস ফিল্ডস কোম্পানি লিমিটেডের (বিজিএফসিএল) দায়িত্বশীল একজন কর্মকর্তা জানান, তাদের সবকটি কূপে গ্যাসের চাপ কমে আসছে। প্রথম দিকে এসব কূপে গ্যাসের চাপ তিন হাজার পিএসআই (গ্যাস প্রেসার) থাকলেও বর্তমানে রয়েছে ১৫০০-১৬০০ পিএসআই। এর মধ্যে বাখরাবাদের ছয়টি কূপে গ্যাসের চাপ দ্রুত কমে এসেছে। ৫৫০ থেকে ৩৫০ পিএসআই চাপ রয়েছে কূপগুলোতে। অথচ ৮০ দশকের শেষ ভাগেও কোনো কোনো কূপে গ্যাস প্রেসার ছিল দুই হাজার পিএসআই। একটি সূত্র জানায়, তিতাস ফিল্ডের গ্যাসের চাপ বাড়াতে কমপ্রেসার বসানোর উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। তারপরও কতদিন প্রেসার ধরে রাখা যাবে এ নিয়ে কর্মকর্তারা উদ্বিগ্ন। অবনতি ঘটেছে তিতাস ফিল্ডের গ্যাস প্রেসারও। গড়ে ১৫০০-১৬০০ পিএসআই গ্যাস প্রেসার রয়েছে এখানকার কূপগুলোতে। বিজিএফসিএলের অধীন দেশের পূর্বাঞ্চলের জেলাগুলোতে রয়েছে ৩৬টি কূপ। এসব কূপ থেকে প্রতিদিন সর্বোচ্চ ৮০৩ মিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস উত্তোলন হচ্ছে। নাম প্রকাশ না করার শর্তে গ্যাস সংশ্লিষ্ট এক কর্মকর্তা বলেন, 'এ নিয়ে হতাশ হওয়ার কিছু নেই। আমরা একের পর এক কূপ খনন করছি। কমপ্রেসার বসিয়ে গ্যাস উৎপাদন স্বাভাবিক রাখার চেষ্টা করছি।' আরেক কর্মকর্তা জানান, এত সংকটের মধ্যেও গ্যাস উৎপাদন স্বাভাবিক রাখতে নানা পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। বসানো হচ্ছে কমপ্রেসার। খনন করা হচ্ছে নতুন নতুন কূপ।