বাংলাদেশ-নিউজিল্যান্ডের প্রথম টেস্ট শুরু হওয়ার আগেই টাইগারদের শক্ত প্রতিপক্ষ হিসেবে অবহিত করেছেন কিউই অধিনায়ক ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। চট্টগ্রাম জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে ম্যাচ-পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে ম্যাককালাম বলেন, 'সিরিজ জিতব এ কথা বলতে পারছি না। ইদানীং বাংলাদেশ খুব ভালো ক্রিকেট খেলছে। নিজেদের মাঠে তারা সবসময় দুর্ধর্ষ। মনে হচ্ছে সিরিজে কঠিন পরীক্ষার সম্মুখীন হতে হবে।' চেনা কন্ডিশনে টাইগারদের সবসময় বিপজ্জনক মনে করছেন ম্যাককালাম। তবে ২০০৮ সালের টেস্ট সিরিজ জয়কে রসদ মনে করছেন তিনি। ২০০৮ সালের টেস্ট সিরিজ জয়ের স্মৃতিচারণ করে তিনি বলেন, 'আমরা জানি বাংলাদেশ নিজেদের কন্ডিশনে বিপজ্জনক দল। তাই সিরিজে আমাদের ভালো শুরু করতে হবে, যেমনটা আমরা সর্বশেষ সফরের টেস্ট সিরিজে বাংলাদেশকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে ছিলাম।' সর্বশেষ বাংলাদেশ সফরে টাইগারদের কাছে বাংলাওয়াশ হয়েছিল কিউইরা। এ হারের ক্ষত নিয়ে এখনো ঘুরে বেড়াচ্ছে কিউইরা। ওই সিরিজ সম্পর্কে ম্যাককালাম বলেন, 'ওটা একটি কঠিন সিরিজ ছিল। নিজেদের চেনা পরিবেশ, চেনা কন্ডিশনে তারা আমাদের ধরাশায়ী করেছিল। তবে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে অনেক কিছুর পরিবর্তন ঘটেছে। গতবারের ভুলগুলো শুধরে ভালো প্রস্তুতি নিয়ে এসেছি। গত সফরের চেয়ে এবার খেলোয়াড়রা অনেক পরিপক্ব হয়েছে। এখানে আসার আগে শ্রীলঙ্কায় আমরা ভালো প্রস্তুতি নিয়েছি। আশা করছি আগের বার থেকে শিক্ষা নিয়ে এবার আমরা ভালো করব।' বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসানকে জয়ের অন্যতম বাধা মনে করছেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের সাকিবের সতীর্থ ম্যাককালাম। একই দলে খেলার অভিজ্ঞতা থেকে সাকিবের মূল্যায়ন করতে গিয়ে ম্যাককালাম বলেন, 'সে একজন গ্রেড প্লেয়ার। মাঠে এবং মাঠের বাইরে দুই জায়গাতেই সে খুবই দুর্দান্ত। ব্যাট হাতে সে একাই প্রতিপক্ষের বোলারদের মনোবল ভেঙে দিতে পারে। তাই তাকে দ্রুত ফেরাতে হবে।'