প্রস্তাবিত পদ্মা সেতুকে কেন্দ্র করে পাল্টে যাচ্ছে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের অর্থনীতি। ব্যবসায়ীরা ভবিষ্যতের কথা মনে রেখে সেতু প্রকল্প এলাকার কাছাকাছি জমি কিনছেন। প্রকল্প সংলগ্ন এলাকাগুলোতে ইতোমধ্যে বেশ কিছু ক্ষুদ্র শিল্প প্রতিষ্ঠান গড়েও উঠেছে। ব্যবসায়ীদের ধারণা, পদ্মা সেতু নির্মাণ এবং গ্যাস সংযোগ নিশ্চিত হলে সেতু সংলগ্ন এলাকায় শিল্প স্থাপনের ধুম পড়ে যাবে। পদ্মা পাড়ের চালচিত্রে ঘটবে ইতিবাচক পরিবর্তন। পদ্মা সেতুর কথা মনে রেখে পাঁচ বছর আগে থেকেই দেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের বিভিন্ন স্থানে শিল্প স্থাপনের তোড়জোড় শুরু হয়। বিশ্বব্যাংক এ প্রকল্প থেকে নিজেদের প্রত্যাহার করলে পদ্মা সেতু নির্মাণ আদৌ সম্ভব হবে কি-না সে সংশয় সৃষ্টি হয়। কিন্তু সরকার নিজস্ব অর্থায়নে পদ্মা সেতু নির্মাণের পরিকল্পনা নেওয়ায় সে হতাশা কাটতে শুরু করেছে। প্রস্তাবিত পদ্মা সেতুর সম্ভাবনাকে সামনে রেখে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলে ইতোমধ্যে যেসব শিল্প স্থাপিত হয়েছে তার বদৌলতে মোট দেশজ উৎপাদন ১ দশমিক ২ শতাংশ বাড়তে পারে বলে আশা করা হচ্ছে। পদ্মা সেতু প্রকল্প এলাকার জমি এখনো সস্তা হওয়ায় ও সস্তা শ্রমের সুযোগ থাকায় শিল্প উদ্যোক্তারা এখানে শিল্প স্থাপনে বিশেষভাবে উৎসাহী। এ মুহূর্তে শিল্প স্থাপনের ক্ষেত্রে জ্বালানির অভাব বড় সমস্যা হিসেবে বিবেচিত হলেও পদ্মা সেতু নির্মিত হলে এ সমস্যার সমাধান হবে। স্মর্তব্য, মাওয়া-জাজিরা পয়েন্টে ৬ দশমিক ১৫ কিলোমিটার দৈর্ঘ্যের পদ্মা সেতু নির্মাণে ব্যয় হবে ২০ হাজার ৫০৭ কোটি টাকা। পদ্মা সেতু নির্মিত হলে দেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের বরিশাল, পটুয়াখালী, খুলনা, যশোর, শরীয়তপুর, গোপালগঞ্জ, ফরিদপুর, মাদারীপুরসহ ১৯টি জেলার সঙ্গে রাজধানী ঢাকার উন্নত যোগাযোগ নেটওয়ার্ক গড়ে উঠবে। পদ্মা সেতু এশিয়ান হাইওয়েতে অবস্থিত হওয়ায় বাংলাদেশের অভ্যন্তরীণ যাতায়াত ব্যবস্থার পাশাপাশি দক্ষিণ এশীয় দেশগুলোর সঙ্গে যাতায়াতে যুগান্তকারী সুযোগ সৃষ্টি হবে। আমরা আশা করব, দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের কোটি কোটি মানুষের আশা-আকাঙ্ক্ষা পূরণ এবং জাতীয় অর্থনীতির স্বার্থে পদ্মা

সেতুর নির্মাণ দ্রুত সম্পন্ন করতে সম্ভাব্য সব পদক্ষেপ নেওয়া হবে।