সম্প্রতি কিউরিওসিটির তোলা মঙ্গল গ্রহের একটি পাথরকে অন্য ১০টি সাধারণ পাথর বলে মনে করেন যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার গবেষকেরা। পরে কিউরিওসিটির পরীক্ষার ফলাফল দেখে তাঁরা অবাক হয়ে যান। গবেষকেরা দেখেন, পাথরটির সঙ্গে পৃথিবীর পাথরের যথেষ্ট মিল রয়েছে। গবেষকদের তথ্যমতে, মঙ্গলগ্রহের ঐ বিশেষ পাথরটির সঙ্গে হাওয়াই দ্বীপ বা সেন্ট হেলেনা দ্বীপে থাকা পাথরের সঙ্গে সাদৃশ্য রয়েছে ও পাথর তৈরির উপাদানও প্রায় এক। গতকাল বৃহস্পতিবার এক সংবাদ সম্মেলনে কানাডাভিত্তিক কিউরিওসিটির গবেষক রালফ গেলার্ট জানান, এ ধরনের পাথরের খোঁজ পাওয়ায় আমরা অবাক হয়েছি।

এটা মূলত আগ্নেয় শিলায় তৈরি, যা গলিত পদার্থ জমে তৈরি হয়। আগ্নেয় শিলা এক ধরনের কঠিন শিলা। গবেষকেরা বলেন, সৃষ্টির প্রথমে পৃথিবী জ্বলন্ত গ্যাসীয় অবস্থায় ছিল। ক্রমান্বয়ে তাপ বিকিরণ করে এবং উপরিভাগ শীতল ও কঠিন আকার ধারণ করে। এভাবে গলিত অবস্থা থেকে ঘনীভূত ও কঠিন হয়ে যে শিলা গঠিত হয় তাকে আগ্নেয় শিলা বলে।

পৃথিবীর প্রথম পর্যায়ে সৃষ্টি হয়েছে বলে এ শিলাকে প্রাথমিক শিলা বলে। এর কোনো স্তর বা জীবাশ্ম নেই। যেমন-ব্যাসল্ট, গ্রানাইট, ফেলমাইট, সিয়েনাইট ইত্যাদি। মঙ্গলগ্রহের এ আগ্নেয় শিলাটি নতুন ধরনের হতে পারে বলেই ধারণা করছেন গবেষকরা। এ পাথরটির নামকরণ করা হয়েছে জেট প্রোপালশন ল্যাবরেটরির গবেষক জেক মাটিজেভিকের নাম অনুসারে।

গতমাসে মঙ্গলগ্রহে লেজারের সাহায্যে ফুটবলের সমান আকারের একটি পাথর বিশ্লেষণ করেছিল এছাড়াও ছোটো ছোটো নুড়ি পরীক্ষা সম্পন্ন করেছে কিউরিওসিটি। গবেষকরা দেখেছেন, মঙ্গলের পাথরে উপাদান হিসেবে ম্যাগনেশিয়াম ও লোহার কোনো অস্তিত্ব নেই । ক্যালিফোর্নিয়া ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজির গবেষক এডওয়ার্ড স্টলপার মঙ্গলের আগ্নেয় শিলার গঠন প্রসঙ্গে জানান, পৃথিবীর অভ্যন্তরে ম্যাগমা যেভাবে ঘন হয় ও ঠান্ডায় জমে ক্রিস্টালে পরিণত হয়, সেভাবেই এ আগ্নেয় শিলা তৈরি হয়েছে। পৃথিবীতে এ ধরনের আগ্নেয় শিলা সহজে তৈরি হয় না। আগ্নেয় শিলা বিশ্লেষণের আগে মঙ্গল গ্রহে প্রাচীন নদীর অস্তিত্ব থাকার প্রমাণ দিয়েছে কিউরিওসিটি।

৬ আগস্ট সোমবার বাংলাদেশ সময় বেলা ১১টা ৩২ মিনিটে মঙ্গলের মাটিতে অবতরণ করে যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণাপ্রতিষ্ঠান নাসার বিজ্ঞানীদের পাঠানো কিউরিওসিটি নামের রোবটযানটি। কিউরিওসিটির এখনকার গন্তব্য হচ্ছে গ্লেনেগ্ল। গবেষকরা ধারণা করছেন, গ্লেনেগ্লের পাথর বিশ্লেষণ করে তাঁরা আশানুরূপ ফল পাবেন। মঙ্গলগ্রহে অণুজীবের সন্ধান করছে কিউরিওসিটি। ।