ব্রাজিল বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে স্থান পাওয়ার জন্য ইউরোপীয় অঞ্চলে প্লে-অফে খেলবে পর্তুগাল, গ্রিস, ক্রোয়েশিয়া, ইউক্রেন, ফ্রান্স, সুইডেন, রোমানিয়া ও আইসল্যান্ড।
মঙ্গলবার রাতে গ্রুপ পর্যায়ের শেষ রাউন্ডের খেলায় স্পেন, ইংল্যান্ড, রাশিয়া ও বসনিয়া-হার্সেগোভিনা বিশ্বকাপ নিশ্চিত হয়েছে। আগেই ব্রাজিলযাত্রা নিশ্চিত করেছিল বেলজিয়াম, সুইজারল্যান্ড, ইতালি, জার্মানি ও নেদারল্যান্ডস। আট দলের প্লে-অফ থেকে আরো চারটি দল আগামী বছরের বিশ্বকাপে তাদের সঙ্গী হবে।
নয় গ্রুপের সেরা আট রানার্সআপ স্থান পেয়েছে প্লে-অফে।

হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হওয়া ‘বি’ গ্রুপ থেকে নবম দল ডেনমার্কের প্লে-অফে খেলার সুযোগ হয়নি। বৃহস্পতিবার র‌্যাঙ্কিং হালনাগাদ করার পর সোমবার জুরিখে প্লে-অফের ড্র হবে। ১৫ ও ১৯ নভেম্বর হয়ে দুই লেগের ম্যাচগুলো। গ্রুপ ‘এ’ আগেই বিশ্বকাপ নিশ্চিত করা বেলজিয়াম ১-১ গোলে ড্র করেছে ওয়েলসের সঙ্গে। স্কটল্যান্ডের সঙ্গে ২-০ গোলে হেরে গেলেও ১৭ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ রানার্সআপ হিসেবে প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে ক্রোয়েশিয়া।

বেলজিয়ামের পক্ষে কেভিন ডি ব্রুইন ও ওয়েলসের পক্ষে অ্যারন রামজি গোল করেন। ঘরের মাঠে ক্রোয়েশিযা হেরে যাওয়ায় ম্যাচ শেষে পদত্যাগ করেন ক্রোয়েশিয়ার কোচ ইগর স্টিম্যাক। গ্রুপ ‘বি’ আগেই গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে বিশ্বকাপ নিশ্চিত করা ইতালি দুবার পিছিয়ে পড়েও ২-২ গোলে ড্র করেছে আর্মেনিয়ার সঙ্গে। আর্মেনিয়ার পক্ষে ইউরা মোভসিসিয়ান ও হেনরিখ মখিটারিয়ান এবং ইতালির পক্ষে আলেসান্দ্রো ফ্লোরেন্তসি ও মারিও বালোতেল্লি গোল করেন। ড্যানিয়েল অ্যাগারের হ্যাটট্রিকে মাল্টাকে ৬-০ গোলে হারিয়েও লাভ হয়নি ডেনমার্কের।

নয়টি রানার্স-আপের মধ্যে সেরা আটে না থাকায় কেবল তারাই হারিয়েছে প্লে-অফে যাওয়ার সুযোগ। গ্রুপ ‘সি’ আগেই জার্মানির বিশ্বকাপ এবং সুইডেনের প্লে-অফ নিশ্চিত হয়ে যাওয়ায় এই গ্রুপের খেলা নিয়ে কোনো উত্তেজনা ছিল না। তবে গ্রুপের সেরা দুই দল মন ভরানো ফুটবলই উপহার দিয়েছে ভক্তদের। ২-০ গোলে পিছিয়ে পড়েও আন্দ্রে শুরলের দ্বিতীয়ার্ধের হ্যাটট্রিকে ৫-৩ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে জার্মানি। গ্রুপের অন্য খেলায় আয়ারল্যান্ড ৩-১ গোলে কাজাখস্থানকে এবং অস্ট্রিয়া ৩-০ গোলে ফারো আইল্যান্ডকে হারিয়েছে।

গ্রুপ ‘ডি’ বিশ্বকাপ রানার্সআপ নেদারল্যান্ডস আগেই ব্রাজিল যাত্রা নিশ্চত করায় এই গ্রুপের রানার্সআপের দিকে ছিল সবার নজর।
সিপ্রিয়ান মারিকার জোড়া গোলে এস্তোনিয়াকে ২-০ গোলে হারিয়ে গ্রুপ রানার্সআপ হয়ে প্লে-অফ নিশ্চিত করে রোমানিয়া। ড্র করলে বা হেরে গেলে বিপদ হতে পারতো। কারণ নেমানইয়া নিকোলিচের জোড়া গোলে অ্যান্ডোরাকে ২-০ গোলে হারিয়ে নিজেদের কাজ সেরে রেখেছিল হাঙ্গেরি।
গ্রুপের অন্য ম্যাচে আর্জেন রোবেন ও ওয়েসলি স্নেইডারের দুই অর্ধের দুই গোলে তুরস্ককে হারিয়েছে নেদারল্যান্ডস।

প্লে-অফে খেলতে হলে এ ম্যাচে জিততে হতো তুর্কিদের। গ্রুপ ‘ই’ আগেই বিশ্বকাপ নিশ্চিত করা সুইজারল্যান্ড প্লে-অফের স্বপ্ন ভেঙ্গে দিয়েছে স্লোভেনিয়ার। ৭৪ মিনিটে গ্রাইন্ট ইয়াহাকার একমাত্র গোলে হেরে যায় অতিথিরা। নরওয়ের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করে রানার্সআপ হিসেবে প্লে-অফ নিশ্চিত করে আইসল্যান্স। গ্রুপ ‘এফ’ লুক্সেমাবুর্গকে ৩-০ গোলে হারিয়ে হতাশা নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে পর্তুগালকে।

আজারবাইজানের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেও ২২ পয়েন্ট নিয়ে সরাসরি বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে রাশিযা। ২১ পয়েন্ট নিয়ে দুই নম্বরে থাকা পর্তুগালকে খেলতে হবে প্লে-অফে। গ্রুপের অন্য খেলায় নর্দান আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছে ইসরায়েল। গ্রুপ ‘জি’ লিথুয়ানিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে বসনিয়া-হার্সেগোভিনা। লিচটেনস্টাইনের বিপক্ষে ২-০ গোলের জয়ের পরও হতাশ সাবেক ইউরো চ্যাম্পিয়ন গ্রিস।

গোল পার্থক্যে পেছনে পড়ায় প্লে-অফ খেলতে হবে তাদের। গ্রুপ ‘এইচ’ ঘরের মাঠে ওয়েইন রুনি ও স্টিভেন জেরার্ডের দুই গোলে পোল্যান্ডকে ২-০ গোলে হারিয়ে ২২ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের সেরা দল হিসেবে সরাসরি আগামী বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। সান মারিনোকে ৮-০ গোলে হারানো ইউক্রেনকে খেলতে হচ্ছে প্লে-অফ গ্রুপ ‘আই’ আলভারো নেগ্রেদো ও জুয়ান মাতার গোলে জর্জিয়াকে ২-০ গোলে হারিয়ে ২০ পয়েন্ট নিয়ে সরাসরিই বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে স্পেন। অন্য ম্যাচে সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স ফিনল্যান্ডকে ৩-০ গোলে হারালেও রানার্স-আপ হিসেবে তাদের খেলতে হবে প্লে-অফ্।
।